W wyniku szeroko zakrojonej restrukturyzacji federalnych agencji zdrowotnych przeprowadzonej przez administrację prezydenta Donalda Trumpa całkowicie zlikwidowano Dział Zdrowia Jamy Ustnej w strukturach amerykańskiego Centrum Kontroli i Prewencji Chorób (Centers for Disease Control and Prevention, CDC). Decyzja wywołała gwałtowną reakcję środowisk medycznych i ekspertów zdrowia publicznego, którzy ostrzegają przed długofalowymi konsekwencjami dla zdrowia milionów obywateli USA.
Likwidacja Działu Zdrowia Jamy Ustnej nastąpiła tuż po ogłoszeniu przez Departament Zdrowia i Opieki Społecznej (Department of Health and Human Services, HHS) planu redukcji zatrudnienia o 10 tys. etatów. Reforma, mająca na celu – według administracji – „poprawę efektywności” funkcjonowania agencji federalnych, obejmuje zmniejszenie liczby pracowników etatowych z 82 tys. do 62 tys.
Zmiany objęły wiele agencji podległych HHS, w tym CDC, Narodowy Instytut Zdrowia (NIH) oraz Agencję ds. Żywności i Leków (FDA). Jak podaje „The Washington Post”, część wysokich rangą urzędników została wysłana na przymusowy urlop administracyjny lub otrzymała propozycje przeniesienia na odległe placówki, np. w ramach Indian Health Service (IHS), zapewniającej federalne usługi zdrowotne Indianom amerykańskim i rdzennym mieszkańcom Alaski.
Koniec wsparcia dla programów profilaktycznych
Dział Zdrowia Jamy Ustnej CDC od dekad stanowił fundament federalnych działań na rzecz promocji zdrowia jamy ustnej. Prowadził m.in. nadzór epidemiologiczny, opracowywał wytyczne w zakresie kontroli zakażeń w gabinetach stomatologicznych, wspierał programy fluoryzacji wody i lakowania zębów w szkołach, a także promował edukację zdrowotną wśród dzieci i dorosłych. Te działania miały najważniejsze znaczenie dla zmniejszenia ryzyka występowania próchnicy i chorób przyzębia, zwłaszcza wśród społeczności o ograniczonym dostępie do opieki zdrowotnej.
Eksperci nie mają wątpliwości – likwidacja tej komórki oznacza istotne osłabienie infrastruktury zdrowia publicznego w Stanach Zjednoczonych.
ADA: „To decyzja, która pogorszy zdrowie Amerykanów”
Amerykańskie Towarzystwo Stomatologiczne (American Dental Association, ADA) stanowczo sprzeciwiło się likwidacji Działu Zdrowia Jamy Ustnej, apelując do prezydenta Trumpa oraz nowo mianowanego sekretarza zdrowia Roberta F. Kennedy’ego Jr. o natychmiastowe cofnięcie tej decyzji i przywrócenie funkcji, które uznaje za „krytyczne dla zdrowia publicznego”.
– Zdrowie jamy ustnej musi pozostać narodowym priorytetem – wspieranym, promowanym i finansowanym na każdym poziomie administracji – czytamy w oficjalnym oświadczeniu ADA.
Prezes ADA dr Brett Kessler zwrócił uwagę na nieodłączne powiązania między zdrowiem jamy ustnej a ogólnym stanem zdrowia pacjentów. – Widzę to codziennie w swoim gabinecie. Kiedy pacjenci zaniedbują jamę ustną, cały organizm cierpi. Nasila się stan zapalny, następuje zaostrzenie przebiegu chorób ogólnoustrojowych, a jakość życia ulega dramatycznemu pogorszeniu – mówi dr Kessler.
ADHA: „Groźba cofnięcia się o dekady w zakresie profilaktyki”
Podobne obawy wyraziło Amerykańskie Towarzystwo Higienistek Stomatologicznych (American Dental Hygienists’ Association, ADHA), które nazwało decyzję „poważnym zagrożeniem dla programów prewencyjnych w całym kraju”. Organizacja ostrzegła, iż bez wsparcia ze strony agencji federalnych, takie programy, jak monitorowanie fluoryzacji wody, szkolne lakowanie zębów czy edukacja w zakresie higieny jamy ustnej mogą zostać wygaszone lub drastycznie ograniczone.
– Zdrowie jamy ustnej jest mocno powiązane ze zdrowiem ogólnym. Ma bezpośredni wpływ na występowanie chorób serca, cukrzycy i wielu innych schorzeń. Osłabienie profilaktyki doprowadzi do zwiększenia liczby zachorowań, wzrostu wydatków na leczenie i pogorszenia jakości życia milionów obywateli – podkreśliła prezes ADHA Erin Haley-Hitz.
ADHA zaapelowała do Kongresu i administracji prezydenckiej o przywrócenie finansowania i zasobów ludzkich dla programów zdrowia jamy ustnej. Organizacja wezwała także profesjonalistów medycznych, organizacje społeczne i obywateli do kontaktowania się z przedstawicielami władz w celu obrony tych inicjatyw.
Sprawą zajmie się Kongres
Kwestia restrukturyzacji i jej legalności będzie przedmiotem obrad senackiej Komisji Zdrowia. Jej przewodniczący – senator Bill Cassidy – zaprosił sekretarza Kennedy’ego do złożenia wyjaśnień podczas zaplanowanego na 10 kwietnia posiedzenia. Oczekuje się, iż kongresmeni poruszą temat skali zmian, ich konsekwencji oraz zgodności z obowiązującym prawem.
Tymczasem ADA i ADHA zapowiadają, iż będą uważnie monitorować rozwój sytuacji, analizować wpływ decyzji na konkretne programy zdrowotne oraz podejmować dalsze działania interwencyjne w celu ochrony zdrowia jamy ustnej w Stanach Zjednoczonych.
Źródła: https://adanews.ada.org
https://www.adha.org/
Fot. https://www.cdc.gov
