Badanie brytyjskich naukowców potwierdza, iż jednorazowe maski twarzowe – w tym maski chirurgiczne oraz półmaski filtrujące stosowane w stomatologii klinicznej – uwalniają szkodliwy mikroplastik. Praca podejmująca tę problematykę ukazała się w czasopiśmie naukowym „Environmental Pollution”.
Naukowcy z Uniwersytetu w Coventry umieścili nieużywane maski w czystej wodzie na 24 godziny i ocenili ilość mikroplastiku oraz substancji chemicznych, które pozostały w wodzie. Wykazali, iż choćby bez użycia czy ruchu maski uwalniały cząstki mikroplastiku i dodatki chemiczne, co sugeruje, iż pochodzą one z procesu produkcyjnego.
Nawet 4 razy więcej mikroplastiku w półmaskach filtrujących
Badacze stwierdzili również, iż półmaski filtrujące uwalniają 3, a choćby 4 razy więcej mikroplastiku niż standardowe maski chirurgiczne. Większość tych cząstek była mniejsza niż średnica ludzkiego włosa i zbudowana z polipropylenu, tworzywa powszechnie stosowanego w produkcji masek. Wykryto również inne tworzywa sztuczne, takie jak polietylen, poliester, nylon i PCV.
Autorzy badania wskazali, iż zarówno mikroplastik, jak i dodatki chemiczne mogą być szkodliwe zarówno dla środowiska, jak i dla zdrowia człowieka. Ponieważ tworzywa sztuczne nie ulegają szybkiemu rozkładowi, mogą akumulować się w środowisku i szkodzić ekosystemom oraz faunie. W organizmie człowieka substancje chemiczne mogą zaburzać gospodarkę hormonalną lub wywoływać niekorzystne skutki zdrowotne.
Szkodliwy Bisfenol B
Oprócz mikroplastiku, niektóre typy masek uwalniały również substancje chemiczne, takie jak Bisfenol B. Związki te są znane ze swojego toksycznego wpływu na organizmy wodne i mogą oddziaływać na ludzi, jeżeli przedostaną się do systemów wodnych lub łańcucha pokarmowego. Wcześniejsze badania wskazują, iż Bisfenol B zakłóca sygnalizację hormonalną, obniża produkcję testosteronu, a także zaburza funkcje układu rozrodczego.
Główna autorka badania, dr Anna A. Bogush z Centrum Badań nad Agroekologią, Wodą i Odpornością na Uniwersytecie w Coventry, podkreśliła: – Nasze badanie uwidoczniło pilną potrzebę rozważenia, w jaki sposób produkujemy, stosujemy i utylizujemy maski twarzowe. Nie możemy ignorować kosztów dla środowiska związanych z jednorazowymi maskami, zwłaszcza gdy wiemy, iż uwalniany przez nie mikroplastik i substancje chemiczne mogą negatywnie wpływać zarówno na ludzi, jak i na ekosystemy.
– najważniejsze znaczenie ma podniesienie świadomości w zakresie tych zagrożeń, wspieranie rozwoju bardziej zrównoważonych alternatyw oraz podejmowanie świadomych decyzji w celu ochrony naszego zdrowia i środowiska – dodała współautorka pracy pt. „Disposable surgical/medical face masks and filtering face pieces: Source of microplastics and chemical additives in the environment”.
Źródła: https://www.dentistry.co.uk/
https://www.sciencedirect.com/
