Upał to duże obciążenie dla serca
Zespół badaczy z Tulane University w Nowym Orleanie (Luizjana, USA) przypomina, iż ekstremalne temperatury znacząco obciążają układ krążenia. Wysoka temperatura powoduje, iż serce musi pracować intensywniej, aby pompować krew do naczyń krwionośnych skóry i pomagać w ochładzaniu organizmu. To zwiększone obciążenie serca może podnosić ryzyko wystąpienia zawału serca lub udaru mózgu, zwłaszcza u osób z już istniejącymi problemami kardiologicznymi.
Nowe analizy pokazują, iż połączenie wysokiej temperatury z dużą wilgotnością powietrza może choćby sześciokrotnie zwiększyć takie zagrożenie. Naukowcy przebadali dane 340 tysięcy pacjentów z Dhaki (Bangladesz), którzy w latach 2014-2019 trafili na oddziały ratunkowe z ostrymi incydentami sercowo-naczyniowymi takimi jak zawały i udary.
Upał i wilgotność – groźna para
W trakcie badania uwzględniono historyczne pomiary temperatury oraz wilgotności powietrza w dniu hospitalizacji. Okazało się, iż sama temperatura wyższa niż 29°C wiązała się ze wzrostem ryzyka takich incydentów o 4,4% przy niskiej wilgotności. Jednak przy względnej wilgotności powyżej 82% ryzyko wzrastało aż do 26,7%. Efekt ten był zauważalny niezależnie od wieku i płci pacjentów. Sam poziom wilgotności bez wysokiej temperatury nie wpływał natomiast na zwiększenie liczby takich przypadków.
Główny autor badania, dr Mostafijur Rahman, wyjaśnia, iż wysoka wilgotność ogranicza możliwość efektywnego parowania potu, który jest kluczowym mechanizmem chłodzącym organizm. W rezultacie, serce musi pracować jeszcze ciężej, co znacznie podnosi zagrożenie nagłym incydentem kardiologicznym.
„Wiemy, iż upały negatywnie wpływają na zdrowie, ale ten tak duży wzrost ryzyka, uwzględniając wilgotność, był dla mnie zaskoczeniem” – podkreśla dr Rahman. Dodaje, iż przy zmianach klimatu istotne jest uwzględnianie zarówno temperatury, jak i wilgotności powietrza.
Wpływ na miliardy ludzi na świecie
Dane te nabierają szczególnego znaczenia w kontekście Bangladeszu, kraju dotkniętego nasilonymi skutkami globalnego ocieplenia, gdzie klimatyzacja jest w wielu miejscach niedostępna. Dr Rahman ma nadzieję, iż wyniki tej pracy naukowej zachęcą decydentów do wdrażania rozwiązań ochronnych zarówno w Bangladeszu, jak i innych krajach narażonych na podobne warunki.
Badacz zwraca uwagę, iż miliardy ludzi na całym świecie – od Azji Południowo-Wschodniej po Afrykę – każdego dnia odczuwają skutki rosnącej temperatury i wilgotności, często bez dostępu do skutecznych środków chłodzących. Apeluje o wdrożenie systemów ostrzegawczych, które pomogą mieszkańcom miast przygotować się na niebezpieczne warunki pogodowe.
Jak w Polsce chronić się przed upałem?
Fala upałów nie omija również Polski. Dr Rahman podkreśla, iż każdy z nas powinien wyrobić sobie kilka prostych nawyków, które pomogą przetrwać wysokie temperatury i wilgotność:
- Regularnie nawadniaj organizm, pijąc dużo wody.
- Staraj się przebywać w domu lub w chłodniejszych pomieszczeniach w godzinach największych upałów.
- Noś przewiewne, lekkie ubrania, które pozwolą skórze oddychać.
- Odwiedzaj klimatyzowane miejsca publiczne, np. biblioteki czy centra handlowe, aby zapewnić sobie chwilę ochłody.
