Z najnowszych badań wynika, iż zakażenie koronawirusem może przyspieszać starzenie się naczyń krwionośnych. Naukowcy podkreślają, iż problem w większym stopniu dotyczy kobiet niż mężczyzn, a także osób zmagających się z Long Covid.
Takie wnioski przedstawili naukowcy w czasopiśmie specjalistycznym „European Heart Journal”. Wraz z wiekiem naczynia krwionośne stają się sztywniejsze i, jak podkreślają specjaliści, zwiększają ryzyko chorób takich jak udar mózgu czy zawał serca.
Badanie objęło 2390 osób z 16 krajów. Uczestników wybrano w okresie od września 2020 do lutego 2022 roku. Analizie poddano cztery grupy: osoby, które nie przeszły Covid-19, pacjentów z łagodnym przebiegiem choroby, osoby leczone z powodu zakażenia na oddziale ogólnym oraz tych, którzy trafili na oddział intensywnej terapii.
Naukowcy zmierzyli „wiek naczyń krwionośnych” badanych dzięki urządzenia, które określa prędkość fali tętna między tętnicą szyjną a udową. Im szybsza fala, tym sztywniejsze są naczynia krwionośne, i tym starsze się wydają. Pomiary przeprowadzono sześć oraz dwanaście miesięcy po zakażeniu. Uwzględniono przy tym czynniki wpływające, takie jak wiek czy choroby współistniejące.
Wynik badania potwierdza, iż osoby, które przeszły Covid, miały sztywniejsze naczynia krwionośne niż te, które nie były zakażone. Ci, którzy przyjęli szczepionkę przeciw koronawirusowi, wykazywali przeciętnie mniejszą sztywność naczyń niż osoby niezaszczepione.
Odkrywcze badanie
Różnice były szczególnie wyraźne w przypadku kobiet. U mężczyzn natomiast nie odnotowano istotnych statystycznie różnic. Autorzy badania sugerują, iż może to wynikać z faktu, iż więcej mężczyzn zmarło w wyniku Covid-19, co mogło spowodować tzw. „błąd przeżywalności” w grupie badanych mężczyzn z infekcją. Ogólnie efekt przyspieszonego starzenia się naczyń u osób zakażonych z czasem częściowo się stabilizował lub słabł.
W opinii Heriberta Schunkerta, wiceprezesa Niemieckiej Fundacji Serca i dyrektora Kliniki Chorób Serca i Układu Krążenia w Niemieckim Centrum Kardiologicznym Uniwersytetu Technicznego w Monachium, badanie to jest „w pewnym sensie bardzo odkrywcze”. Wiele osób bowiem zostało dotkniętych zakażeniem COVID-19. „To naturalnie skłania do skupienia się na tym zagadnieniu”.
Teraz trzeba wyjaśnić, co jest przyczyną tych wyników. „Trzeba dokładnie sprawdzić, czy te grupy były naprawdę takie same, żeby stwierdzić, czy przyczyną przyspieszonego starzenia się był koronawirus” – wskazał ekspert.
Nie jest również jasne, czy w grupach tych u niewielkiej liczby osób wystąpił silny efekt, czy też u wielu osób wystąpił niewielki efekt w procesie starzenia się. Zdaniem Heriberta Schunkerta: „Niemniej jednak badanie to stanowi pewien sygnał alarmowy”. Konieczne są dalsze badania.
Również kardiolog Dominik Rath z Uniwersyteckiego Szpitala w Tybindze uznaje te dane za interesujące. Zastanawia się jednak, czy Covid faktycznie jest przyczyną oraz dlaczego szczególnie dotknięte są tym problemem kobiety. interesujące jest również to, iż w grupie intensywnej terapii naczynia krwionośne powróciły do normy po dwunastu miesiącach, „co może oznaczać, iż hospitalizacja sama w sobie lub pobyt na oddziale intensywnej terapii odgrywają pewną rolę” – dodał kardiolog.
