Automattic, który jest odpowiedzialny za WordPress.com i jego usługi komercyjne, wdał się w publiczny spór z WP Engine po tym, jak Mullenweg zadzwonił do usługa hostingowa strony trzeciej to „rak” do społeczności WordPress i zablokował jej dostęp do WordPress.org.
Mullenweg stwierdził, iż WP Engine narusza znak towarowy WordPress i skrytykował firmę za to, iż nie odwdzięczyła się projektowi open source WordPress. W środę WP Engine, którego właścicielem jest spółka private equity Silver Lake, następnie z pozwem która oskarża Mullenweg i Automattic o wymuszenie. Automatyczny nazwał pozew “bezpodstawny.”
„Ataki Silver Lake i WP Engine na mnie i Automattic, choć fałszywe, okazały się skuteczne” – napisał Mullenweg. „Stało się jasne, iż spora część moich kolegów z Automattic nie zgadzała się ze mną i naszymi działaniami”. Mullenweg dał pracownikom czas do 3 października na podjęcie decyzji, czy chcą opuścić firmę. Pracowników, którzy odeszli, nie można ponownie zatrudnić.
Rezygnacje najbardziej dotknęły dział ekosystemu WordPress firmy – według Mullenweg 79,2 proc. osób, które skorzystały z oferty, pracowało w tej części biznesu. „To był tydzień pełen emocji” – pisze Mullenweg. „Jednak teraz czuję się znacznie lżejszy. Jestem wdzięczny i wdzięczny wszystkim osobom, które przyjęły tę ofertę, a jeszcze bardziej podekscytowany możliwością współpracy z tymi, którzy odrzucili 126 milionów dolarów, aby pozostać”.
