Doktor Sanjayi Senanayake otrzymał niepokojący telefon od koleżanki, doktor neurochirurgii Hari Priya Bandi, w którym usłyszał:
„O mój Boże, nie uwierzysz, co właśnie znalazłam w mózgu tej kobiety – to jest żywe i wijące się”.
Doktor Bandi wyciągnęła od swojej pacjentki 8-centymetrową pasożytniczą glistę, co skłoniło ją do skontaktowania się z Senanayake i innymi kolegami ze szpitala w celu uzyskania porady dotyczącej dalszego postępowania. Zespół szpitalny gwałtownie zebrał się, aby ustalić, jaki to rodzaj glisty i podjąć decyzję o leczeniu pacjentki. Najważniejsze było opracowanie terapii, której mogła potrzebować kobieta.
A parasitic worm was pulled "alive and wriggling" from a woman's brain in a stomach-churning medical first.
Neurosurgeon Hari Priya Bandi, who removed the parasite from a 64-year-old patient's skull, talked to DW about the first moment after the surgery. pic.twitter.com/ZRIOdGHFv9
— DW News (@dwnews) August 31, 2023
Lekarze rozpoczęli poszukiwanie informacji w przeróżnych podręcznikach, by dowiedzieć się, jakie glisty mogą przedostać się do mózgu człowieka. Nie zdało się to na wiele, dlatego grupa postanowiła zwrócić się o pomoc do zewnętrznych ekspertów. Wybór padł a naukowca z agencji CSIRO posiadającego dużą wiedzę na temat pasożytów. Był podobno niezwykle zszokowany i od razu stwierdził, iż odnaleziony pasożyt w mózgu pacjentki to Ophidascaris robertsi.
Ophidascaris robertsi to glista, która zwykle występuje u pytonów. Pacjentka szpitala w Canberze to pierwszy na świecie przypadek wykrycia tego pasożyta u człowieka.
Pacjentka mieszkała w pobliżu jeziora, gdzie zamieszkiwały pytony dywanowe. Mimo braku bezpośredniego kontaktu z wężami, często zbierała warzywa z okolic jeziora do gotowania. Najprawdopodobniej to mogło być źródło zarażenia. Naukowcy wysunęli hipotezę, iż pyton mógł wydalić pasożyta wraz z kałem na zbierane przez kobietę rośliny. Tym sposobem pasożyt przedostał się ostatecznie do jej organizmu.
Doktor Senanayake stwierdził, iż pacjentka odzyskuje zdrowie i jest pod stałą opieką lekarską. Przypadek ten został opisany we wrześniowym wydaniu czasopisma Emerging Infectious Diseases.
Doctors treating a woman who was experiencing forgetfulness and depression unexpectedly found an 8cm-long parasitic roundworm in her brain.
The neurosurgeon behind the surgery, Dr Hari Priya Bandi, spoke to Sky News describing the case as a "mystery": https://t.co/ZDX19eHYNf pic.twitter.com/1SKKuLNPlL
— Sky News (@SkyNews) August 29, 2023
Jak pasożyty mogą znaleźć się w mózgu?
Pasożyty to organizmy, które osiedlają się w innym organizmie i zaczynają go wykorzystywać jako źródło pożywienia. Kiedy człowiek zostaje żywicielem, stanowi to zagrożenie dla jego zdrowia, zwłaszcza jeżeli pasożyty osiedlają się w mózgu. Tak jak było to w przypadku 64-latki, nie jest konieczny bezpośredni kontakt z nosicielami, ale choćby z zakażoną glebą czy roślinami.
Najczęstsze objawy obecności pasożytów w mózgu
- Napady silnego bólu głowy;
- Osłabienie;
- Pulsujący ucisk w skroniach;
- Wysoka gorączka i stany zapalne;
- Problemy z koncentracją;
- Trudności z utrzymaniem równowagi;
- Napady padaczkowe lub padaczko podobne;
- Stany depresyjne;
- Symptomy przypominające schizofrenię.
Choć może brzmieć to zaskakująco, w rzeczywistości obecność pasożytów w mózgu może prowadzić do chorób psychicznych lub objawów przypominających choroby psychiczne.
