Medale wręczone sportowcom podczas Igrzysk Olimpijskich i Paralimpijskich w Paryżu 2024 tracą swój blask zaledwie kilka miesięcy po zakończeniu zawodów. Zawodnicy zaczęli składać skargi, publikując w mediach społecznościowych zdjęcia uszkodzonych medali. Francuska mennica, Monnaie de Paris, poinformowała, iż jest świadoma problemu i w pierwszym kwartale 2025 roku wymieni wszystkie wadliwe medale na nowe.
Już w trakcie trwania igrzysk, w sierpniu 2024 roku, niektórzy sportowcy zaczęli zgłaszać wady swoich medali. Jednym z nich był brązowy medalista w skateboardingu, Nyjah Huston, który pokazał zdjęcia zniszczonego medalu z odpadającym lakierem, przypominającym „skórę krokodyla”. niedługo pojawiło się więcej takich zgłoszeń.Les médailles d'or olympiques décernées en France sont rouillées après seulement quatre mois. pic.twitter.com/VniwKegWJm
— SILVANO TROTTA OFFICIEL (@silvano_trotta) December 29, 2024Francuski serwis „La Lettre” oszacował, iż ponad 100 medali zostało zwróconych z powodu uszkodzeń, choć Monnaie de Paris oraz Międzynarodowy Komitet Olimpijski (MKOl) odmówiły podania dokładnej liczby.
Francuska mennica wyprodukowała łącznie 5 084 medale na igrzyska olimpijskie i paraolimpijskie w Paryżu. Medale zaprojektowane przez paryską firmę jubilerską Chaumet zawierały sześciokątny fragment żelaza pochodzący z wieży Eiffla, co miało podkreślić ich wyjątkowy, symboliczny charakter.
Problemy z trwałością medali wynikały z modyfikacji procesu lakierowania, który musiał zostać zmieniony po zakazie stosowania chromu trójwartościowego, tradycyjnie używanego w tej technologii.
Monnaie de Paris zapewniła, iż podjęła działania naprawcze i zoptymalizowała proces lakierowania, by zapobiec kolejnym problemom. Wszystkie uszkodzone medale zostaną wymienione na identyczne kopie, zachowując oryginalne grawery i szczegóły projektu.
MKOl podkreślił, iż jest w kontakcie z poszkodowanymi sportowcami i dąży do jak najszybszego rozwiązania problemu. W oświadczeniu zapewniono, iż jakość i trwałość medali są priorytetem organizatorów, a każdy zgłoszony medal zostanie wymieniony bez dodatkowych kosztów.Choć medale miały być pamiątką na całe życie, dla wielu sportowców problemy z ich trwałością stały się powodem do frustracji. Pomimo prób zachowania prestiżu i wyjątkowości projektu, sytuacja związana z medalami rzuciła cień na dziedzictwo igrzysk w Paryżu.
