Doktor Elaine Ma
Lekarka z Kingston, dr Elaine Ma, została zobowiązana do zwrotu ponad 600 tysięcy dolarów rządowi prowincji za niewłaściwe rozliczenie tysięcy szczepień przeciwko COVID-19. Choć wyrok jej nie zaskoczył, to przyznała, iż jest nim głęboko rozczarowana.
W latach 2021–2022 Ma organizowała punkty szczepień typu drive-in na parkingach w regionie Kingston. Ministerstwo Zdrowia zarzuciło jej, iż niewłaściwie korzystała z kodów rozliczeniowych OHIP, ponieważ do pomocy angażowała nieodpłatnych studentów medycyny z Queen’s University, których nie uznaje się za pracowników. Ponadto szczepienia nie odbywały się w jej gabinecie lekarskim, co naruszało przepisy dotyczące „usług delegowanych”.
W orzeczeniu z 26 listopada Health Services Appeal and Review Board stwierdzono, iż Ma nie miała prawa obciążać OHIP kwotą 600.962 dolarów wraz z odsetkami.
– Nie mogę uwierzyć, iż zapomniano o wysiłkach, które podejmowaliśmy podczas pandemii – powiedziała w rozmowie z CTV News Ottawa – Proszono nas o szybkie działanie i dostosowanie się do nowych warunków. Użyłam dostarczonego przez Ministerstwo kodu szczepionkowego, a teraz muszę zwrócić pieniądze, które zostały już przeznaczone na szczepienia.
Ma podkreśliła, iż nie posiada kwoty, którą ma zwrócić.
– Te pieniądze poszły na organizację szczepień. jeżeli teraz muszę je oddać, oznacza to, iż de facto zaszczepiłam 36.400 osób na własny koszt – powiedziała.
Dr Elaine Ma podaje szczepionkę przeciwko COVID-19 podczas przejazdu przez zorganizowana przez nią klinikę szczepień „ drive-in” w St. Lawrence College w Kingston w niedzielę 2 stycznia 2022 roku.
Jej zdaniem Ministerstwo Zdrowia przyjęło zbyt restrykcyjną interpretację pojęć „gabinet lekarski” i „pracownik”, opierając się na przestarzałych regulacjach. Ma spędziła dwa lata na obronie swoich działań, argumentując, iż zgodnie z zasadami OHIP rozliczenia były prawidłowe, a bez zaangażowania studentów i rezydentów tysiące osób nie otrzymałoby szczepień podczas pandemii.
Doktor Ma praktycznie została ukarana za podjęcie w sytuacji pandemicznej cennej inicjatywy.
Ustawa o ubezpieczeniach zdrowotnych w Ontario precyzuje, iż płatności w ramach OHIP mogą być dokonywane jedynie na rzecz lekarza osobiście świadczącego usługę lub zatrudniającego pracowników. W orzeczeniu podkreślono, iż osoby podające szczepionki nie były formalnie zatrudnione przez dr Ma.
Rada Apelacyjna doceniła wysiłki Ma na rzecz społeczności, ale zaznaczyła, iż nie mogła zignorować przepisów prawa. Ma nie jest pewna, czy odwoła się od wyroku, ponieważ wiązałoby się to z dalszymi wyrzeczeniami i czasem z dala od bliskich.
Dr Piotr Oglaza, lekarz jednostki zdrowia publicznego KFL&A, wyraził zaniepokojenie, iż ta sytuacja może zniechęcić lekarzy do podejmowania działań w przyszłych kryzysach zdrowotnych.
– To może mieć poważne konsekwencje dla gotowości lekarzy do podejmowania ryzyka podczas kolejnych pandemii – ostrzegł w wywiadzie dla CTV News.
Na podst. CTV News
