Koronawirus w zaskakujący sposób przeskakuje między gatunkami

Zdjęcie: 123RF


SARS-CoV-2 potrafi dostosować się do komórek nowego żywiciela, korzystając z różnych metod zakażania - zaobserwowali naukowcy. Wskazuje to, iż podobnie mogą działać także inne wirusy.

W trakcie pandemii COVID-19 uwaga naukowców skupiała się w dużej mierze na tym, iż SARS-CoV-2 atakuje ludzkie komórki, wiążąc się ze specyficznym białkiem na ich powierzchni – ACE2.

Nowe badanie wskazuje, iż wirus zna także inne drogi zakażania nowych, nieznanych mu wcześniej komórek. Może to wyjaśniać, dlaczego tak sprawnie pokonuje bariery międzygatunkowe.

– Wirus, który powoduje COVID-19, wykorzystuje ACE2 jako główną furtkę do zakażania komórek. Jednak odkryliśmy, iż jeżeli jest ona zablokowana, może on także skorzystać z tylnego wejścia lub z okien. To oznacza, iż może się on rozprzestrzeniać, zakażając nowy gatunek jeszcze zanim się przystosuje do wykorzystania jego głównego białka. Musimy więc uważać na nowe wirusy, które mogą zrobić to samo – opisał dr Peter Kasson, autor publikacji, która ukazała się w piśmie „Chemical Science”.

SARS-CoV-2 zabił na całym świecie 7 mln ludzi; dzięki szczepieniom i odporności zbiorowej nie stanowi już tak dużego zagrożenia jak wcześniej.

– Koronawirus SARS-CoV-2 spowodował jedną pandemię. Kilka razy byliśmy blisko innych pandemii w przypadkach, o których wiemy. Sugeruje to, iż istnieje tych wirusów więcej i musimy dowiedzieć się, w jaki sposób się rozprzestrzeniają oraz na co powinniśmy uważać – zaznaczył specjalista.