Stany Zjednoczone coraz bardziej odstają od innych rozwiniętych państw pod względem oczekiwanej długości życia. Jak wynika z analizy opublikowanej w czasopiśmie „The Milbank Quarterly”, problem narasta od lat 90., a szczególnie gwałtownie pogłębił się w ostatniej dekadzie.
W 1980 roku tylko 13 państw liczących ponad milion mieszkańców wyprzedzało USA pod względem długości życia. W 2023 roku Stany Zjednoczone zajmowały już 38. miejsce. Co szczególnie niepokojące, w aż 60 krajach ryzyko śmierci przed 40. rokiem życia było niższe niż w USA.
Co skraca życie Amerykanów?
Według dr. Stevena Woolfa z Virginia Commonwealth University głównymi przyczynami są choroby układu krążenia, przedawkowania narkotyków, samobójstwa, zabójstwa oraz choroby neurologiczne i metaboliczne, w tym cukrzyca.
Badacz wskazuje również na epidemię opioidową, łatwy dostęp do broni palnej, rosnącą otyłość oraz problemy amerykańskiego systemu ochrony zdrowia. Wysokie koszty leczenia, brak powszechnego ubezpieczenia, nierówności dochodowe i ubóstwo dodatkowo pogłębiają problem.
Najtrudniejszą sytuację odnotowano w części stanów południowych, Appalachach oraz na obszarach wiejskich.
Zdaniem naukowca poprawa jest możliwa, czego dowodzą doświadczenia innych rozwiniętych państw. Wymaga jednak nie tylko skuteczniejszej opieki medycznej, ale także zmian w warunkach życia i polityce społecznej.
