Półmaraton w Japonii – wyzwanie dla najlepszych biegaczy

Zdjęcie: Półmaraton w Japonii – wyzwanie dla najlepszych biegaczy

Scena biegów długodystansowych w Japonii należy do najbardziej konkurencyjnych na świecie. Czołowi zawodnicy są tam traktowani jak gwiazdy, a ich osiągnięcia są szeroko świętowane zarówno przez fanów, jak i media. W niedzielę podczas jednego z najważniejszych wydarzeń roku – Kagawa Marugame Half Marathon – wynik 65 minut wystarczyłby, aby zająć dopiero 200. miejsce.

Kagawa Marugame Half Marathon od lat uchodzi za jeden z najbardziej wymagających biegów na świecie, przyciągając nie tylko elity japońskie, ale także zawodników z całego globu. choćby najlepsi biegacze muszą zmagać się z ogromną konkurencją w licznych grupach, gdzie każda sekunda odgrywa kluczową rolę. Tegoroczna edycja potwierdziła te opinie, dostarczając spektakularnych wyników.

Zwycięzcą biegu został Kenijczyk Alexander Mutiso, który poprawił swój własny rekord trasy o sekundę, osiągając czas 59:17. W ścisłej czołówce znalazło się jeszcze czterech zawodników, którzy złamali magiczną granicę 60 minut, w tym Japończyk Tomoki Ota, ustanawiając nowy rekord Japonii z czasem 59:27.

Aby zrozumieć poziom rywalizacji, warto zauważyć, iż Kanadyjczyk Rory Linkletter uzyskał czas 60:57, co jest trzecim najlepszym wynikiem w historii kanadyjskiego półmaratonu, a mimo to uplasował się na 23. miejscu. Szybsze od niego biegi w historii Kanady osiągnął jedynie Cam Levins (60:18 i 60:38). Co więcej, choćby wynik 63 minut nie gwarantował miejsca w czołowej setce – Hoshina Yokota z czasem 63:00 zajął 134. miejsce.

Start w męskiej elicie na tym wydarzeniu to prawdziwe wyzwanie. Aby się zakwalifikować, biegacze muszą mieć rekord życiowy na poziomie od 60 do 65 minut. Organizatorzy stawiają poprzeczkę bardzo wysoko, co pozwala utrzymać prestiż i wyjątkową konkurencyjność tego półmaratonu.

Bieg, który pierwotnie miał formułę maratonu, przeszedł różne zmiany dystansu, aż w 1997 roku ustalono go jako półmaraton. Był to także pierwszy półmaraton w Japonii, który uzyskał status World Athletics Elite Label, co ugruntowało jego pozycję jako prestiżowego wydarzenia międzynarodowego. Dla najlepszych japońskich zawodników stawka jest wysoka – nagroda w wysokości miliona jenów (ok. 9 200 dolarów kanadyjskich) gwarantuje, iż rywalizacja jest na najwyższym poziomie.