W 2007 roku indyjsko-amerykańska astronautka Sunita „Suni” Williams zapisała się w historii, biorąc udział w maratonie bostońskim, który przebiegła… na orbicie. Będąc na Międzynarodowej Stacji Kosmicznej (ISS), pokonała dystans 42,195 km na bieżni w czasie 4 godzin i 24 minut. Tego niezwykłego wyczynu dokonała podczas swojej pierwszej misji kosmicznej, która trwała 192 dni.
Aby wziąć udział w maratonie w kosmosie, Williams zakwalifikowała się podczas Houston Marathon w 2006 roku, osiągając czas 3:29:57. 16 kwietnia 2007 roku rozpoczęła swój bieg w tym samym momencie, co uczestnicy maratonu w Bostonie. Bieżnia na ISS była wyposażona w specjalne pasy, które umożliwiały astronautce bieganie w warunkach nieważkości. Na bieżni przymocowała również swój numer startowy. Rok później Williams ponownie wzięła udział w maratonie bostońskim, tym razem na Ziemi.
Sunita Williams ma na swoim koncie wiele innych sportowych wyzwań. W 2012 roku ukończyła triathlon Nautica Malibu, korzystając z bieżni, roweru stacjonarnego oraz urządzenia symulującego pływanie – wszystko to również na pokładzie ISS.
Williams, która w tej chwili ma 59 lat, powróciła niedawno na Ziemię po dziewięciomiesięcznej misji kosmicznej, podczas której spędziła rekordowe 62 godziny poza stacją, bijąc tym samym rekord wśród kobiet w liczbie godzin spędzonych na spacerach kosmicznych. Jej powrót na Ziemię był możliwy dzięki kapsule SpaceX, która wylądowała w Zatoce Meksykańskiej.
Sunita Williams nie jest jedyną osobą, która ukończyła maraton w kosmosie. W 2016 roku brytyjski astronauta Tim Peake przebiegł maraton londyński na ISS w czasie 3 godzin i 35 minut, zapisując się jako pierwszy mężczyzna, który dokonał tego wyczynu na orbicie.
