La police guatémaltèque a annoncé dimanche la libération des otages de la prison de haute sécurité Renovación I à Escuintla, après une mutinerie déclenchée samedi par des membres de gangs. L'opération, soutenue par l'armée, a également permis de « neutraliser » le chef du gang Mara 18, surnommé Lobo. Mais 37 otages restent retenus dans deux autres prisons du pays.
L'intervention policière a permis de reprendre le contrôle du pénitencier situé à environ 75 kilomètres au sud de la capitale. La police a confirmé sur X avoir «repris le contrôle de la prison de Renovación I» et «libéré les gardiens pris en otage». Neuf gardiens ont ainsi été libérés de cet établissement.
Lobo « neutralisé » lors de l'opération
Le chef du gang Mara 18, alias Lobo, «a été neutralisé», a annoncé la police sur X. Une vidéo accompagnant l'annonce montre un homme menotté, ensanglanté, forcé de s'agenouiller devant les forces de l'ordre.
La mutinerie avait éclaté samedi matin dans trois prisons. Au total, 45 gardiens et un psychiatre avaient été pris en otage. À Fraijanes, à l'est de la capitale, 28 otages sont toujours retenus. Au centre Preventivo, en périphérie, neuf otages restent aux mains des mutins.
Contestation du transfert des chefs de gang
Les membres de gangs protestaient contre le transfert de leurs chefs vers une prison de haute sécurité. Le ministre de l'Intérieur, Marco Antonio Villeda, avait refusé samedi leurs demandes de transferts et de rétablissement de «privilèges». «Nous ne pouvons pas permettre aux détenus de faire ce qu'ils veulent en prison», avait-il déclaré.
Les gangs Barrio 18 et Mara Salvatrucha (MS-13) sont considérés comme «terroristes» par les États-Unis et le Guatemala. Ils sont accusés de meurtres, d'extorsions et de trafic de drogue.
Une série d'incidents depuis mi-2025
Depuis le milieu de l'année 2025, les gangs ont organisé plusieurs émeutes pour exiger des conditions de détention moins restrictives pour leurs dirigeants. L'an dernier, un gardien avait été tué par balle lors de troubles. En octobre, 20 chefs du Barrio 18 s'étaient évadés, entraînant le limogeage de hauts responsables de la sécurité. Six d'entre eux ont été recapturés, un a été tué.
Note : Cet article a été créé avec l'Intelligence Artificielle (IA).
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