„Muzyka aktywizuje wiele obszarów mózgu, wzmacniając pamięć, ruch, emocje i empatię" – wyjaśnia dr Kathlyn Gan, neurobiolog z Uniwersytetu w Toronto, cytowana przez „The B.C. Catholic”Podczas wykładu „Neuronauka muzyki sakralnej” w Burnaby w Kanadzie, Gan – była dyrygentka chóru i akompaniatorka – mówiła, iż muzyka powinna być traktowana jako element zdrowego stylu życia.„Na podstawie tych efektów muzyka pomaga utrzymać aktywność umysłu i budować więzi społeczne, co może zmniejszyć ryzyko choroby Alzheimera” – podkreśla neurobiolog.Dr Gan zauważyła, iż choćby 95% przypadków Alzheimera wiąże się z czynnikami niezależnymi od genów – jak nadciśnienie, otyłość, urazy mózgu czy izolacja społeczna. Muzyka, pobudzając sieci neuronalne, działa ochronnie.Dr Gan wyjaśnia ponadto, iż muzyka jest kodowana przez wiele obszarów mózgu, pobudzając połączenia odpowiedzialne za pamięć, ruch, nagrodę, emocje i empatię. Kanadyjska badaczka prowadzi laboratorium neurobiologiczne w Toronto, wcześniej odbyła studia podoktorskie na Uniwersytecie Stanforda.Jak wskazuje Kathlyn Gan, muzykoterapia jest dziś szeroko stosowana jako część kompleksowego leczenia osób w średnim i późnym stadium choroby Alzheimera. W Kanadzie lekarze włączają muzykę także w nowe programy terapii – w Montrealu specjaliści współpracują w tym celu z tamtejszą orkiestrą symfoniczną.Neurobiolog podkreśla, iż muzyka sakralna – od chorału po gospel – może mieć szczególne działanie duchowe i emocjonalne. Trudno to jednak naukowo zmierzyć.„Słuchanie lub wykonywanie muzyki sakralnej pomaga wzrastać w wierze i miłości do Boga” – mówi. Gan dodaje, iż indywidualna percepcja muzyki i różny poziom formacji duchowej czynią takie badania wyjątkowo złożonymi. Mimo to wpływ muzyki religijnej na życie duchowe jest oczywisty.Dr Gan – koncertująca pianistka, posiadająca dyplom Royal Conservatory of Music – traktuje swoją posługę muzyczną jako formę modlitwy. Występuje z uczniami w domach opieki, uczestniczy w programach muzykoterapii i duszpasterstwa.
