Komisja Europejska stwierdza, iż Meta musi wprowadzić znaczące zmiany na Facebooku i Instagramie, aby stawić czoła „uzależniającemu projektowi” tych platform społecznościowych. Funkcje aplikacji, takie jak automatyczne odtwarzanie, nieskończone przewijanie kanałów, spersonalizowane rekomendacje i powiadomienia push, mogą zagrażać „dobrostanu fizycznemu i psychicznemu” użytkowników – poinformowała Komisja w oświadczeniu z czwartku. Stwierdzono, iż Meta nie zareagowała odpowiednio na te zagrożenia ani nie ostrzegła użytkowników przed nimi, co może naruszać unijną ustawę o usługach cyfrowych.
Oświadczenie jest wynikiem dochodzenia wszczętego w 2024 r. w celu ustalenia, czy Meta narusza DSA, czyli szeroko zakrojone rozporządzenie UE dotyczące platform internetowych, które weszło w życie rok wcześniej. Wyniki, które Meta kwestionuje, są następstwem orzeczeń dwóch amerykańskich ław przysięgłych z tego roku, które orzekły, iż Meta celowo uzależnia i krzywdzi młodych użytkowników – sprawy te koncentrowały się na wielu tych samych funkcjach. Wiele krajów, w tym niektóre w UE, również podejmuje kroki w celu zablokowania młodym nastolatkom dostępu do mediów społecznościowych, po tym jak Australia wprowadziła w zeszłym roku pierwszy na świecie zakaz korzystania z mediów społecznościowych dla dzieci poniżej 16. roku życia.
„Od początku tego dochodzenia wprowadziliśmy Konta Nastolatków, które automatycznie chronią nastolatków i dają rodzicom kontrolę – umożliwiając im blokowanie dostępu do Instagrama w nocy i ograniczenie dziennego czasu spędzanego przed ekranem do zaledwie 15 minut” – czytamy w oświadczeniu. „Podzielamy zaangażowanie Komisji Europejskiej w zapewnianie nastolatkom bezpiecznych i pozytywnych doświadczeń online i będziemy przez cały czas konstruktywnie z nimi współpracować”.
Ustalenia Komisji Europejskiej mają charakter wstępny i Meta będzie miała możliwość ich zakwestionowania. jeżeli jednak Meta naruszy DSA, może zostać ukarana grzywną w wysokości choćby 6% swoich globalnych przychodów – co może łącznie wynieść ponad 12 miliardów dolarów, biorąc pod uwagę ubiegłoroczne zyski.
W zeszłym miesiącu raport naukowców z Uniwersytetu Nowojorskiego i Northeastern University, oceniający skuteczność funkcji bezpieczeństwa młodzieży w mediach społecznościowych, wykazał, iż 66% narzędzi Instagrama było niefunkcjonalnych lub zbyt trudnych do znalezienia dla młodych osób. W raporcie zwrócono również uwagę na to, jak łatwo młodzi ludzie mogliby zignorować przypomnienia o zarządzaniu czasem na Instagramie. W odpowiedzi na ten raport Meta stwierdziła, iż funkcja działa zgodnie z przeznaczeniem – została zaprojektowana jako przypomnienie, ale ostatecznie pozwala młodym ludziom decydować, ile czasu chcą spędzać w aplikacji, chociaż rodzice mogli ustalić ścisłe limity czasowe.
Meta po raz pierwszy wprowadziła ustawienia bezpieczeństwa „Konta nastolatków” w 2024 roku, po latach krytyki ze strony rodziców i prawodawców za wpływ aplikacji na zdrowie psychiczne i dobre samopoczucie nastolatków. Ustawienia te zapewniają domyślną ochronę prywatności, limity czasowe i ograniczenia treści dla użytkowników poniżej 18. roku życia – zakładając, iż zarejestrowali się z prawidłową datą urodzenia – chociaż 16- i 17-latkowie mogą sami wyłączyć niektóre z tych ustawień. (Meta twierdzi, iż wykorzystuje sztuczną inteligencję do wykrywania, kiedy nastolatek kłamie na temat swojego wieku, ale nie jest jasne, jak dobrze ta technologia działa).
Komisja Europejska stwierdziła, iż Meta powinna wyłączyć najważniejsze funkcje uzależniające, takie jak autoodtwarzanie i przewijanie w nieskończoność, co stanowiłoby istotną zmianę w sposobie działania platform. Zasugerowała również dostosowanie swojego „systemu rekomendacji, aby był mniej zorientowany na zaangażowanie”.
