De voorzitter van de Duitse voetbalbond DFB heeft de omstreden vredesprijs van de FIFA aan de Amerikaanse president Donald Trump verdedigd. Bernd Neuendorf wees daarbij op de rol van de VS bij vredesakkoorden in het Midden-Oosten. De verdediging komt te midden van scherpe kritiek op FIFA-baas Gianni Infantino, die ervan wordt beschuldigd de prijs specifiek voor Trump te hebben gecreëerd.
Neuendorf legde uit dat het conflict in het Midden-Oosten niet was opgelost zonder Amerikaanse inzet. «We waren allemaal verheugd toen het conflict in het Midden-Oosten werd beëindigd en er een akkoord werd ondertekend. Eerlijk gezegd zou dit niet mogelijk zijn geweest zonder de VS en zonder de inspanningen van de president», aldus de DFB-voorzitter.
De prijs werd vrijdag uitgereikt tijdens de loting voor het WK van volgend jaar, dat wordt gehouden in de Verenigde Staten, Mexico en Canada. Critici stellen dat Infantino de prijs zonder transparant selectieproces heeft bedacht en zijn medebeheerders buiten de beslissing hield.
Blatter kraakt Infantino af
Sepp Blatter, de voormalige FIFA-president die in 2015 aftrad onder druk van een corruptieschandaal, uitte in The Telegraph scherpe kritiek op zijn opvolger. Hij beschuldigde Infantino van megalomanie en stelde: «Hij zal nog eens een WK in de ruimte willen houden.»
De 89-jarige Blatter, die tot 2027 geschorst is, bekritiseerde de politisering van het voetbal onder Infantino's leiding. «We hebben 211 nationale bonden en er is geen enkele bond die zich verzet tegen het werk van de nieuwe voorzitter, die alleen met staatshoofden spreekt en die politiek in dit WK heeft gebracht», zei hij in het interview. Over de vredesprijs was hij duidelijk: «Het voetbal moet dat niet doen. We moeten ervoor zorgen dat we de Nobelprijs voor de Vrede als voetbal winnen, omdat we daar een bijdrage aan leveren. Ik weet niet meer of ik nu door Trump of door Infantino ben opgevolgd.»
Mogelijke terugkeer Blatter
Blatter overweegt serieus een terugkeer bij de FIFA nadat zijn schorsing in 2027 afloopt. Hij claimt dat hij zijn mandaat als gekozen president nog steeds bezit. «Toen ik door de ethische commissie werd geschorst, heb ik mijn mandaat aan iemand anders gegeven. Maar ik heb het mandaat nog steeds. Ik ben nog steeds de gekozen president», aldus Blatter, die dan 91 jaar oud zou zijn.
De voormalige FIFA-baas waarschuwde voor de gevolgen als politici bepalen waar voetbal wordt gespeeld. «Als de politici bepalen waar we het voetbal spelen, waar gaat ons spel dan heen?» Hij noemde de vredesprijs aan Trump een pijnlijk voorbeeld van deze ontwikkeling.
Mensenrechtenorganisaties hebben intussen gewezen op toenemende druk op vrijheden in de VS, waarbij zij specifiek verwijzen naar gewelddadige detentie van migranten.
Let op: Dit artikel is gemaakt met Kunstmatige Intelligentie (AI).
