W pierwszym dniu Mistrzostw Europy w Biegach Ulicznych, które rozgrywane są w Belgii kibice mogli oglądać bardzo emocjonujące zmagania na dystansie półmaratonu. Wśród mężczyzn zwyciężył Jimmy Gressier z fenomenalnym czasem 59:45, co jest nowym rekordem życiowym poprawionym o sekundę. Najszybsza kobietą była Belgijka Chloe Herbiet z 1:11:39. Dawid Malina, jedyny polski reprezentant ukończył na 34. miejscu.
W biegu mężczyzn już na kilka kilometrów przed końcem było wiadome, iż zwycięży Francuz Gressier, który z ogromną przewagą podążał do mety w Leuven. Rekordzista Europy na 5 kilometrów i 5000 metrów w hali wygrał z czasem 59:45 poprawiając o sekundę rekord życiowy na bardzo trudnej trasie w wysokiej temperaturze i samotnym biegu, co może sugerować, iż zawodnik może ponownie atakować rekord Europy 59:13 Juliena Wandersa. Próbę taką Gressier podejmował już kilka tygodni temu, ale bez powodzenia. Już tradycyjnie jego finisz był osobliwy. Biegacz z daleka pokazywał żeby wolontariusze obniżyli taśmę ma mecie. Gressier rzucił francuską flagę na jezdnię i przeskoczył w pełnym biegu nad taśma na mecie.
Drugi był Norweg Awet Nftalem Kibrab (1:01:08). Walka o trzecie miejsce była wyjątkowo zacięta. Irlandczyk Efrem Gidey miał już sporą przewagę nad Francuzem Valentinem Gondouinem. Ten jednak doszedł pochodzącego z Afryki reprezentanta Irlandii na kilka kilometrów do mety, a na ostatnich trzech kilometrach Francuz kilkunastometrowymi zrywami próbował oderwać się od rywala. Ostatecznie atak na około 100 metrów do mety okazał się skuteczny i to Goudouin uzupełnił podium wynikiem 1:01:54, o sekundę lepszym od Irlandczyka.
Dawid Malina dobiegł na 34. miejscu z wynikiem 1:06:56.
Bieg kobiet długo miał trzy liderki. Były to Chloe Herbiet i Juliette Thomas z Belgii i Diane Van Es z Holandii. Na około trzy kilometry do mety zaatakowała Herbiet, która wyglądała jakby była na ostatnich metrach biegu, a nie ostatnich trzech kilometrach. Mimo to zawodniczka gospodarzy utrzymała wysokie tempo urywając rywalki. Dobiegła do mety w 1:11:39. Wyprzedziła swoją rodaczkę Thomas, która ukończyła w 1:11:53. Trzecia była Włoszka Sara Nestola z 1:12:22. Diane Van Es nie dobiegła do mety. Możliwe iż zawodniczka powtórzy bieg jutro. Jest zgłoszona do rywalizacji na 10 kilometrów.
Bieg kobiet odbywał się w tłumie mężczyzn biorących udział w biegu masowym. O ile włączanie imprez dla amatorów jako biegów towarzyszących wydarzeniom mistrzowskim to dobry trend, to puszczanie obu biegów jednocześnie może budzić pewien niesmak. Zawodniczki w rywalizacji o medale Mistrzostw Europy mogą przez to korzystać z mniej lub bardziej oficjalnych męskich zająców, co wypacza ducha rywalizacji.
Pełne wyniki
