W 2024 roku irlandzki rząd uruchomił program udostępniający bezpłatną antykoncepcję dla kobiet między 17 a 35 rokiem życia. Program refunduje szereg kosztów m.in. samej antykoncepcji, konsultacji z personelem medycznym oraz dopasowania lub usunięcia dotychczasowych środków antykoncepcyjnych. Rząd rozważa rozszerzenie programu na cały przedział wieku rozrodczego. Jednak takie rozwiązanie doprowadzi do zwiększonego zapotrzebowania długo działającą, odwracalną antykoncepcję. Stąd pomysł minister zdrowia, aby farmaceuci w Irlandii mogli samodzielnie wypisywać recepty na leki antykoncepcyjne.
Farmaceuci w Irlandii i odnawianie recept
Zaangażowanie aptek w realizację programu darmowej antykoncepcji jest nie tylko formą wsparcia dla lekarzy, ale przede wszystkim ułatwieniem dla pacjentek. Pomysł zakłada, iż kobiety przyjmujące leki antykoncepcyjne nie będą musiały wracać do lekarza rodzinnego po odnowienie recepty. Zdaniem Jennifer Carroll MacNeill zdecydowanie lepszym rozwiązaniem będzie odwiedzenie apteki, a farmaceuta wyda dotychczasowo przepisywane pigułki, plastry czy pierścienie.
Ministra Zdrowia zwraca jednak uwagę, iż kobiety, które do tej pory nie skorzystały z programu, muszą odbyć pierwszą konsultację z lekarzem rodzinnym. Apteki będą realizować wyłącznie recepty wielokrotne jako forma kontynuacji antykoncepcji.
Wzrost uprawnień wymaga jeszcze sporo pracy
Rozszerzenie usługi bezpłatnej antykoncepcji na apteki jest formą wzrostu roli farmaceutów w opiece zdrowotnej. Poza projektem ustawy, Ministerstwo Zdrowia przygotowało protokoły kliniczne i szkolenia, które ułatwią farmaceutom wykonywanie nowych obowiązków. Część edukacyjna będzie realizowana przez klinicystów, przedstawicieli nauk farmaceutycznych oraz organów regulacyjnych.
Nowelizacja zakresu uprawnień farmaceutów stanowi też formę oszczędności dla irlandzkiego rządu. Oczekuje się, iż włączenie aptek do programu nie tylko pozwoli zredukować wydatki państwowe, ale i zminimalizować koszty wynikające ze zbyt długich kolejek do lekarzy pierwszego kontaktu.
MacNeill zwróciła uwagę, iż tegoroczny budżet uniemożliwia zwiększenie kompetencji. Dlatego rozmowy o nowym projekcie wrócą w momencie planowania wydatków na kolejny rok.
