De Europese Commissie overweegt alle mogelijke maatregelen om te reageren op China's exportbeperkingen voor zeldzame aardmetalen. Commissievoorzitter Ursula von der Leyen maakte dit zaterdag bekend tijdens een conferentie in Berlijn.
China heeft de exportcontroles op zeldzame aardmetalen en batterijmaterialen de afgelopen periode drastisch aangescherpt, aldus Von der Leyen. Volgens de commissievoorzitter schuilt hierin een "aanzienlijk risico" voor Europa.
Brussel wil in eerste instantie diplomatiek met China tot een oplossing komen. "Maar we zijn bereid alle instrumenten in onze gereedschapskist te gebruiken om indien nodig te reageren. En we zullen samenwerken met onze G7-partners voor een gecoördineerde aanpak", verklaarde Von der Leyen.
Impact op Europese economie
De Chinese maatregelen maken onderdeel uit van bredere economische spanningen tussen de Verenigde Staten en China, waarschuwde Von der Leyen. Deze ontwikkelingen hebben volgens haar een grote impact op Europa, ondanks dat de conflicten primair tussen Washington en Beijing bestaan.
Europa is zwaar afhankelijk van Chinese import van kritieke grondstoffen. Liefst 90 procent van het Europese verbruik van zeldzame aardmetalen bestaat uit Chinese leveringen, benadrukte de commissievoorzitter.
Door de Chinese beperkingen hebben sommige Europese bedrijven zich al genoodzaakt gezien bepaalde productie stil te leggen. Daarmee heeft Beijing volgens Von der Leyen al voor concrete economische schade gezorgd.
Alternatieve strategieën
Brussel werkt aan een plan om de grote afhankelijkheid van China te doorbreken door alternatieve bronnen te vinden. Europa richt zich op het smeden van partnerschappen voor kritieke grondstoffen met landen als Oekraïne, Australië, Canada, Kazachstan, Oezbekistan, Chili en Groenland.
Recycling vormt een belangrijk onderdeel van het EU-plan om de afhankelijkheid te verminderen. "Sommige bedrijven kunnen tot 95 procent van kritieke grondstoffen en batterijen recyclen", aldus Von der Leyen over de mogelijkheden binnen de recycling-industrie.
Bronnen gebruikt: "ANP", "Bloomberg", "AFP" Let op: Dit artikel is gemaakt met Kunstmatige Intelligentie (KI).
