Funkcje poznawcze pogarszają się wraz z wiekiem
Istota szara w hipokampie, czyli obszarze mózgu odpowiedzialnym za pamięć i zdolność
przyswajania nowych informacji, jest istotnym wskaźnikiem zaburzeń neurologicznych i psychiatrycznych w całym okresie życia ludzi. Ma to szczególne znaczenie u osób starszych, u których często występują upośledzenia funkcji poznawczych.
Zapobieganie więc "ubytkowi" istoty szarej w hipokampie jest priorytetem w przypadku seniorów. Grupa kanadyjskich naukowców wpadła na pomysł sprawdzenia, czy na poprawę tych funkcji poznawczych może wpływać granie w gry wideo na platformie
3D.
Dlaczego akurat ta czynność? Ponieważ takie korzyści wykazało wcześniejsze badanie, ale przeprowadzone na młodszych dorosłych, którzy trenowali granie w grę Super Mario 64.
Eksperymentalna grupa osób w wieku 55 - 75 lat została poproszona, aby przez 6 miesięcy uczestniczyła w treningu gry wideo na platformie 3D.
Gry video przynoszą korzyści seniorom
Wyniki analizy wykazały, iż czas spędzony na graniu w gry wideo takie jak Super Mario 64 i gry logiczne oraz łamigłówki, takie jak Tetris, był związany z większą ilością istoty szarej w strukturze, która jest strukturalnie i funkcjonalnie połączona z hipokampem.
Wykazano również, iż osoby te miały zwiększoną jakość pamięci przestrzennej i epizodycznej. Wyniki sugerują, iż trening gier wideo na platformach 3D może być korzystny dla istoty szarej i pamięci, zależnych od hipokampa.
I umiejętności pozyskane przez uczestników w środowisku wirtualnym, przekładają się na zachowania w realu. A nowe aktywności poznawcze mogą zapobiegać negatywnemu wpływowi wieku na istotę szarą hipokampa.
Czemu akurat gry video mają taką sprawczość? Ponieważ podczas poruszania się po wirtualnej przestrzeni osoba, grając, uczy się dostrzegać i oceniać relacje między punktami orientacyjnymi (np. budynkami, drzewami, rzekami itp.) w celu stworzenia mapy poznawczej.
Dodatkowo elastycznie wykorzystuje informacje środowiskowe pozyskane "po drodze" z jednego punktu orientacyjnego do drugiego.
Podsumowując, trening gier wideo na platformie 3D powoduje pozytywne zwiększenie ilości istoty szarej w obszarach mózgu, o których wiadomo, iż zanikają wraz z wiekiem
i są powiązane z pogorszeniem funkcji poznawczych, jako skutek starzenia się.
