O tym, iż bliski kontakt międzyludzki może wiązać się z przenoszeniem chorób, wiedziano jeszcze przed odkryciem chorobotwórczych patogenów. Bardzo możliwe, iż nasz obyczaj rezerwowania dotyku i pocałunków tylko dla najbliższych osób wyewoluował właśnie z potrzeby maksymalnego ograniczenia przekazywania chorób.