Jednym z istotnych źródeł infekcji HCV pozostaje transmisja wertykalna, z matki na dziecko w czasie ciąży lub porodu. Wyniki badania opublikowanego w „The Lancet Gastroenterology & Hepatology” wskazują, iż eliminacja wertykalnej transmisji wirusa zapalenia wątroby typu C wymaga wdrożenia powszechnych i dostępnych badań przesiewowych u kobiet w ciąży, połączonych z możliwością szybkiego leczenia zakażonych pacjentek.
Według danych WHO w 2022 roku na świecie żyło około 50 milionów osób zakażonych wirusem zapalenia wątroby typu C (HCV), a 240 tys. zmarło z powodu chorób wątroby z nim związanych. Od 2014 roku dostępne są bezpośrednio działające leki przeciwwirusowe (DAA), które w krótkiej, trwającej mniej niż trzy miesiące, terapii doustnej zapewniają trwałą odpowiedź wirusologiczną u ponad 90 proc. pacjentów. Pomimo tej rewolucji terapeutycznej, każdego roku pojawia się około miliona nowych zakażeń HCV.
Jednym z istotnych źródeł infekcji pozostaje transmisja wertykalna, z matki na dziecko w czasie ciąży lub porodu. W Polsce kobiety ciężarne są objęte obowiązkowymi badaniami przesiewowymi, jednak w skali globalnej problem ten wciąż pozostaje nierozwiązany.
Na łamach „The Lancet Gastroenterology & Hepatology” opublikowano analizę rocznej liczby zakażeń HCV drogą wertykalną na poziomie kraju, regionu i świata.
Szacuje się, iż rocznie dochodzi do 73 862 zakażeń wertykalnych HCV. Trzy regiony o największej liczbie przypadków to Azja Południowa (21 245), Afryka Zachodnia (16 482) i Afryka Wschodnia (8182), które łącznie odpowiadają za niemal dwie trzecie wszystkich infekcji. Największy ciężar choroby niosą Pakistan (16 350) i Nigeria (8483), razem odpowiadające za mniej więcej jedną trzecią nowych zakażeń. Znaczną liczbę przypadków odnotowano także w Europie Wschodniej (4708), Azji Wschodniej (4543) i Azji Środkowej (4339).
Wyniki badania jednoznacznie wskazują, iż eliminacja wertykalnej transmisji HCV wymaga wdrożenia powszechnych i dostępnych badań przesiewowych u kobiet w ciąży, połączonych z możliwością szybkiego leczenia pacjentek zakażonych HCV.
Jeszcze skuteczniejszym rozwiązaniem byłoby włączenie testowania w okresie przedkoncepcyjnym, co pozwoliłoby praktycznie wyeliminować ryzyko przekazania wirusa potomstwu. Biorąc pod uwagę wysoką skuteczność terapii DAA, działania te mogłyby stać się jednym z najistotniejszych kroków na drodze do globalnej eliminacji HCV jako zagrożenia zdrowia publicznego.
