Badania dowiodły, iż u osób starszych z umiarkowanym ubytkiem słuchu stosujących aparaty słuchowe spada ryzyko wystąpienia demencji. Korekta słuchu nie ma jednak wpływu na znaczącą poprawę pamięci lub funkcji poznawczych.
Wyniki obszernego badania obserwacyjnego obejmującego niemal 2800 seniorów wykazały, iż ogólne wyniki funkcji poznawczych w ciągu 7 lat obserwacji były podobne u osób, które nosiły aparaty słuchowe, i tych, które z nich nie korzystały. Jednak ryzyko demencji u osób korygujących słuch było o 33 proc. niższe.
W 2017 r. i aktualizacji z 2020 r. komisja ds. zapobiegania demencji, interwencji i opieki w tym zakresie uznała upośledzenie słuchu za jeden z najistotniejszych czynników ryzyka demencji.
W ramach bieżącego badania naukowcy ocenili dane 2777 uczestników z Australii w wieku 70 lat i starszych (średni wiek 75 lat; 52 proc. mężczyzn; 98 proc. rasy białej), u których nie stwierdzono demencji, ale zdiagnozowano umiarkowane upośledzenie słuchu.
Pierwszorzędowym wynikiem był ogólny wynik w zakresie funkcji poznawczych, który łączył w sobie testy poznawcze ASPREE. Drugorzędnymi wynikami były diagnoza demencji lub obecność upośledzenia funkcji poznawczych, zdefiniowanego jako połączenie demencji i pogorszenia funkcji poznawczych.
Wyniki pokazały, iż średnia różnica w ogólnych wynikach testów poznawczych w 7. roku leczenia między osobami stosującymi aparaty słuchowe i tymi, które ich nie używały, była nieistotna statystycznie i wyniosła 0,03. Natomiast skorygowane szacunkowe ryzyko demencji w ciągu 7 lat wyniosło 5 proc. u osób stosujących aparaty w porównaniu z 7,5 proc. u seniorów niekorygujących słuchu (współczynnik ryzyka [RR]: 0,67), a 7-letnie ryzyko upośledzenia funkcji poznawczych wyniosło 36,1 proc. w porównaniu z 42,4 proc. (RR: 0,85).
Autorzy zaznaczyli jednak, iż wyniki mogą odzwierciedlać resztkowe czynniki zakłócające, a nie rzeczywisty efekt stosowania aparatów słuchowych, i dodali, iż kolejnym krokiem będą dłuższe, randomizowane i obserwacyjne badania.
Przeczytaj także: „Terapia genowa przywróciła słuch pacjentom z wrodzoną głuchotą” i „Neuropatia i utrata słuchu skracają przeżywalność u seniorów”.
