De opening van het academische jaar bij de Universiteit van Amsterdam werd maandag voortijdig beëindigd na een pro-Palestijns protest. Demonstranten verstoorden de ceremonie in de Oude Lutherse kerk aan het Singel met leuzen en gezangen.
Tijdens de openingstoespraak van rector magnificus Peter-Paul Verbeek nam een toeschouwer plotseling het woord. "We zijn al 695 dagen getuige van een genocide", riep de man. Hij verwees daarbij naar 13 samenwerkingsverbanden tussen de UvA en Israëlische instellingen.
Andere demonstranten scandeerden vervolgens slogans als "Free, Free Palestine" en "From the river to the sea, end Dutch complicity". Dit leidde tot onrust onder de aanwezigen die speciaal voor de academische opening waren gekomen.
Tumultueuze taferelen in de zaal
Een gefrustreerde toeschouwer riep naar de activisten: "hé, hou er nou eens een keer mee op, dit is de opening van het academische jaar, jongens. Kunnen jullie nou een keer ophouden met dat geschreeuw?" Later volgde nog: "Het was genoehoeg, we hebben je gehoord."
Na bijna 10 minuten chaos kondigde een universiteitsspreekster de definitieve afgelasting aan. "Wij moeten helaas het programma annuleren, want het is niet mogelijk hiermee door te gaan. Ik nodig u, behalve deze mensen, uit voor de borrel in het Maagdenhuis", zo meldde zij aan de aanwezigen.
Eisen van protestgroep
De activistische groep Amsterdam Encampment nam de verantwoordelijkheid voor de verstoring op zich. De demonstranten eisen dat de UvA alle banden verbreekt met Israëlische onderwijsinstellingen vanwege de oorlog in Gaza.
De UvA kondigde in juni al aan voorlopig geen nieuwe samenwerkingen aan te gaan met Israëlische organisaties via Europese onderzoeksprogramma's. Daarnaast onderzoekt de universiteit momenteel of een bestaande uitwisseling met de Tel Aviv University kan worden voortgezet. Individuele samenwerkingen tussen Nederlandse en Israëlische wetenschappers blijven wel toegestaan.
Gebruikte bronnen: "ANP"
