Ból głowy jest niezwykle częstym objawem, a łącznie zaburzenia związane z bólem głowy należą do najczęstszych zaburzeń układu nerwowego, z częstością występowania 48,9 proc. w populacji ogólnej. Niektóre z nich są niezwykle uciążliwe i mają znaczący wpływ na jakość życia danej osoby, nakładając ogromne koszty na opiekę zdrowotną i pośrednio na całą gospodarkę. Tylko niewielka część zaburzeń związanych z bólem głowy wymaga pomocy specjalisty. Zdecydowaną większość z nich może skutecznie leczyć lekarz podstawowej opieki zdrowotnej, stawiając diagnozę na podstawie obrazu klinicznego.
Zespół badaczy z George Washington University of Medicine ocenił związek między występowaniem i nasileniem przewlekłego bólu głowy a nastrojem, poziomem odczuwanego lęku, napędu psychoruchowego, natężenia stresu i jakości snu; w tym celu 477 osób w wieku od 7 do choćby 84 lat (z czego 61 proc. stanowiły kobiety) wypełniało kwestionariusze elektroniczne 4 razy dziennie przez 2 tygodnie, co dało łącznie 4974 oceny.
Po uwzględnieniu zmiennych demograficznych i klinicznych oraz stanu emocjonalnego wystąpienie bólu głowy wiązało się z niższą ogólną średnią oceną jakości snu, a także spadkiem dzień przed wystąpieniem bólu głowy. Średni stres i zmiany subiektywnego poziomu energii poprzedniego dnia były powiązane z występowaniem bólów głowy, z różną wartością dla bólu występującego rano i wieczorem. Wykazano, iż gorsza jakość snu i zmniejszona energia poprzedniego dnia były powiązane z występowaniem porannych bólów głowy, natomiast wzrost napędu psychoruchowego i większy średni stres były powiązane z pojawianiem się bólu głowy w dalszej części dnia.
Jak widać, różne wzorce trybu życia i aktywności podkreślają rolę rytmów dobowych w występowaniu bólu głowy. Jak podają autorzy, monitorowanie pacjenta w czasie rzeczywistym dzięki technologii mobilnej (co nie jest w tej chwili dużym wyzwaniem) stanowi cenne narzędzie pomocnicze w porównaniu z tradycyjnymi ocenami klinicznymi.
