Zdecydowanie najczęściej dotyka osób po 65. roku życia, jednak zdarzają się zachorowania również u osób młodszych. Szacuje się, iż ze zdiagnozowaną chorobą otępienną żyje w Polsce przynajmniej pół miliona osób.
Psycholog Sonia Cieślik z Łódzkiego Towarzystwa Alzheimerowskiego do zespołu otępiennego, czyli demencji, zalicza takie objawy jak: zaburzenia funkcji poznawczych (m.in. pamięci i uczenia się, produkcji i rozumienia języka, uwagi, orientacji w przestrzeni, rozpoznawania przedmiotów i osób, myślenia, planowania, świadomości swojej sytuacji życiowej), zaburzenia emocji i motywacji (np. niezdolność do kontrolowania swoich emocji, nieadekwatna ich ekspresja, brak napędu do jakiejkolwiek aktywności), zaburzenia zachowania (np. bezcelowe wędrowanie), zaburzenia psychiczne (np.
