Prowincja ujawniła nowe szczegóły swojego planu przekształcenia niektórych nadzorowanych miejsc konsumpcji w Ontario w ośrodki leczenia bezdomności i uzależnień (HART) w obliczu sprzeciwu ze strony rzeczników społeczności i lekarzy, którzy twierdzą, iż zamknięcia doprowadzą do większej liczby zgonów.
Prowincja ogłosiła w zeszłym roku, iż zamknie 10 nadzorowanych punktów konsumpcji w całym Ontario ze względu na ich bliskość w stosunku do szkół i przedszkoli.
W wydanym w czwartek komunikacie prasowym prowincja oświadczyła, iż posuwa się naprzód z przekształceniem dziewięciu z tych miejsc, starając się chronić „bezpieczeństwo dzieci i rodzin, jednocześnie poprawiając dostęp do usług w zakresie powrotu do zdrowia i leczenia”.
„Słyszeliśmy głośno i wyraźnie od rodzin w całym Ontario, iż miejsca wstrzykiwania narkotyków w pobliżu szkół i ośrodków opieki nad dziećmi sprawiają, iż nasze społeczności są mniej bezpieczne” – powiedziała w komunikacie prasowym Sylvia Jones, wicepremier i minister zdrowia Ontario. „Dzięki tym dziewięciu nowym ośrodkom leczenia bezdomności i uzależnień, będącym częścią inwestycji naszego rządu w wysokości 378 milionów dolarów na utworzenie łącznie 19 ośrodków w całej prowincji, robimy kolejny krok w naszym planie zapewnienia bezpieczeństwa społecznościom przy jednoczesnej poprawie dostępu do usług w zakresie zdrowia psychicznego i uzależnień”.
Cztery z dziewięciu zatwierdzonych lokalizacji znajdują się w Toronto, w tym Parkdale Queen West Community Health Centre przy 168 Bathurst Street, South Riverdale Community Health Centre przy 1156 Danforth Avenue, Regent Park Community Health Centre przy 465 Dundas Street East oraz Toronto Public Health’s The Works przy 277 Victoria St.
Lokalizacja Toronto Public Health stworzy centrum HART, które obejmuje „całodobowe przyjmowanie, monitorowanie medyczne i skierowania; pomoc, usługi towarzyszące i wsparcie mieszkaniowe związane z leczeniem uzależnień i podstawową opieką zdrowotną, a także ambulatoryjne specjalistyczne usługi medyczne”.
Inne placówki będą zatrudniać różnych specjalistów medycznych, w tym lekarzy, pielęgniarki, lekarzy zajmujących się zdrowiem psychicznym i pracowników wsparcia mieszkaniowego. Usługi będą obejmować „kompleksową opiekę podstawową, leczenie uzależnień, wsparcie mieszkaniowe i zapewnienie schronienia oraz oceny zdrowia psychicznego” – czytamy w dokumencie.
Prowincja stwierdziła, iż nowe ośrodki zostaną otwarte do 31 marca 2025 roku.
Należący do Neighbourhood Group ośrodek Kensington Market Overdose Prevention Site przy 260 Augusta Ave., który nie jest finansowany przez prowincję i nie został zatwierdzony do przekształcenia, również musi zostać zamknięty do 31 marca.
Zamknięcia spotkały się z ostrą krytyką ze strony pracowników służby zdrowia i rzeczników, którzy twierdzą, iż będą one miały poważne konsekwencje.
Naukowcy z St. Michael’s Hospital’s MAP Centre for Urban Health Solutions i Ontario Drug Policy Research Network opublikowali w listopadzie badanie, które wykazało, iż zamknięcie placówek prawdopodobnie doprowadzi do częstszego publicznego zażywania narkotyków o niewiadomym pochodzeniu i większej liczby przedawkowań.
Według danych przeanalizowanych przez naukowców, w 2022 r. średnio około 561 osób miesięcznie korzystało z miejsc przeznaczonych w tej chwili do zamknięcia. Spośród tych klientów tylko około 35 będzie znajdować się w promieniu 500 metrów od otwartego nadzorowanego miejsca konsumpcji w kwietniu.
W raporcie opublikowanym w zeszłym miesiącu, audytor generalny Ontario stwierdził, iż podejmując decyzję o zamknięciu punktów, ministerstwo zdrowia prowincji nie „opracowało kompleksowego planu oceny i kwantyfikacji skutków”, w tym wzrostu liczby przedawkowań i wizyt na oddziałach ratunkowych. W raporcie zauważono również, iż prowincja nie przeprowadziła formalnych konsultacji z zainteresowanymi stronami, w tym z osobami korzystającymi z miejsc, które mają zostać zamknięte.
