Nie wszyscy dotarli na mundial. Iran i Liberia poza turniejem

Choć mistrzostwa świata w Meksyku już się rozpoczęły, nie wszystkie reprezentacje, które wywalczyły awans, pojawiły się na turnieju. Wśród nieobecnych znalazły się Iran oraz Liberia. W obu przypadkach oznacza to również zmiany w terminarzu i przyznanie rywalom zwycięstw walkowerem.

Irańczycy, którzy mieli rywalizować w grupie F z Polską, Anglią i Kostaryką, nie dotarli do Meksyku z powodu odwołanych połączeń lotniczych i trwającego konfliktu zbrojnego. W konsekwencji zaplanowane spotkania z ich udziałem nie odbędą się. Polska otrzyma walkower 3:0 za mecz zaplanowany na 15 listopada, podobnie jak Anglia, która miała zmierzyć się z Iranem już w sobotę.

Jeszcze bardziej dramatyczne okoliczności towarzyszą nieobecności reprezentacji Liberii. Afrykańska drużyna wywalczyła awans na mundial na boisku, a jej zawodnicy przez wiele miesięcy przygotowywali się do występu w Meksyku. Ostatecznie na przeszkodzie stanęły formalności związane z podróżą.

Jak poinformowało liberyjskie Ministerstwo Młodzieży i Sportu, reprezentacja uzyskała wymagane wizy meksykańskie, jednak nie udało się na czas zdobyć wiz tranzytowych umożliwiających przesiadkę w Hiszpanii. Zawodnicy, którzy przebywali w Ghanie, nie mogli kontynuować podróży. Według ministerstwa na przygotowania i organizację wyjazdu przeznaczono ponad 200 tys. dolarów, a straty związane z niewykorzystanymi biletami lotniczymi oszacowano na około 100 tys. dolarów.

To szczególnie bolesna sytuacja dla zawodników, którzy sportowo zapracowali na udział w najważniejszej imprezie ampfutbolowej na świecie, ale nie otrzymali możliwości zaprezentowania swoich umiejętności.

Liberia miała występować w grupie A razem z Meksykiem, Włochami i Algierią. Jej nieobecność wymusiła zmianę meczu otwarcia mistrzostw. Zamiast planowanego pojedynku Meksyku z Liberią kibice obejrzeli spotkanie gospodarzy z Włochami, zakończone zwycięstwem Meksykanów 4:2.

Tym samym tegoroczny mundial już na samym początku pokazuje, iż nie wszystkie rozstrzygnięcia zapadają na boisku. Dla Iranu i Liberii turniej zakończył się, zanim ich zawodnicy zdążyli rozegrać choćby minutę.