Chodzi o pięcioletnie przeżycia pacjentek, jakie uzyskuje się od chwili wykrycia nowotworu. W latach 90. XX w. z powodu wczesnego raka piersi, najbardziej uleczalnego, 14 proc. kobiet umierało w okresie pięciu lat od wykrycia choroby, a w ostatnich latach już jedynie 5 proc. Dlatego można mówić o 95-proc. w tej chwili skuteczności terapii.
Naukowcy na łamach pisma stwierdzają, iż za wczesny rak piersi uznawany jest nowotwór ograniczony do gruczołu piersiowego lub ewentualnie węzłów pachowych. Pod uwagę wzięto ponad pół miliona pacjentek leczonych w Anglii, u których raka piersi wykryto w latach 90. XX w., na początku XXI w. oraz w latach 2010–2015.
Postęp zaobserwowano niemal u wszystkich kobiet z rakiem piersi – stwierdzają w komentarzu autorzy badania, którymi są specjaliści z Oxford University. Dodają, iż wiele z pacjentek żyło lub żyje znacznie dłużej niż pięć lat, uzyskując tzw. wieloletnie przeżycia. Sugerują też, iż kobiety, u których rak piersi wykryto w ostatnim okresie, mają jeszcze lepsze rokowania, gdyż przez cały czas odnotowywany jest postęp w terapii.
Według onkolog prof. Carolyn Taylor z Oxford University u dwóch trzecich kobiet z niedawno wykrytym rakiem piersi ryzyko zgonu w okresie pięciu lat nie przekracza 3 proc., a jedynie u co dwudziestej pacjentki jest ono większe niż 20 proc. Rokowania zależą jednak od wieku, typu nowotworu oraz ogólnego stanu zdrowia.
Wczesny rak piersi w pierwszej kolejności leczony jest operacyjnie, bo trzeba przede wszystkim jak najszybciej usunąć guza. W dalszym etapie stosowane są chemioterapia i radioterapia oraz leczenie hormonalne, chroniące przed nawrotem choroby i zapewniające wieloletnie przeżycia.
Aby uzyskać jak najlepsze wyniki leczenia, powinno się ono rozpocząć w ciągu 62 dni od wykrycia choroby. Jednak w Anglii udaje się to uzyskać u 61 proc. pacjentek z rakiem piersi. Nie zawsze to jest możliwe, ale dąży się do tego, by 85 proc. kobiet miało w tym okresie zapewnioną terapię.
