– W Polsce choroby reumatyczne dotykają około 10 milionów osób. Na choroby zapalne układu ruchu zapadają także osoby w młodym wieku. Nierzadko pierwsze symptomy bywają mylone z urazami czy przeciążeniem związanym z aktywnością fizyczną – szczególnie bóle kręgosłupa traktowane są jako efekt nadmiernego wysiłku.
– Wciąż pokutuje mit, iż reumatologia to choroba zwyrodnieniowa osób starszych, którą leczy się fizykoterapią czy w sanatorium. Tymczasem prawdziwym problemem są młodzi i bardzo młodzi pacjenci – często kobiety w wieku prokreacyjnym – podkreśla prof. Przemysław Kotyla, kierownik Klinicznego Oddziału Reumatologii i Immunologii Wojewódzkiego Szpitala Specjalistycznego im. św. Barbary w Sosnowcu.
Walka z własnym ciałem
Reumatolog wyjaśnia, iż istotą chorób reumatycznych jest nieprawidłowa odpowiedź układu odpornościowego. – W pewnych warunkach mechanizmy obronne organizmu zaczynają działać przeciwko własnym tkankom. To już nie walka z wirusem czy bakterią, ale z własnym ciałem – wskazuje specjalista.
Jak dodał, w wielu krajach mówi się już o „reumatoimmunologii” – nowym obszarze badań łączącym reumatologię i immunologię, który pozwala lepiej zrozumieć patofizjologię tych schorzeń.
– W ciągu 25 lat dokonał się ogromny postęp. Dysponujemy nowoczesnymi lekami biologicznymi, które pozwalają skutecznie leczyć młodzieńcze zapalenie stawów, reumatoidalne zapalenie stawów czy powikłania układowe, takie jak śródmiąższowe choroby płuc i nadciśnienie płucne – wskazuje prof. Kotyla.
Z chorobami reuamtycznymi zmagają się coraz częściej młodzi ludzie
Zaznacza, iż młodzi, zwłaszcza kobiety w wieku prokreacyjnym, coraz częściej chorują na ciężkie choroby reumatyczne. Dodaje, iż najważniejsze jest wczesne rozpoznanie i szybkie włączenie terapii. – Walczymy o to, by 18–, 20-latkowie mogli być pełnoprawnymi uczestnikami życia społecznego i zawodowego, a nie wcześnie przechodzić na rentę – podkreśla.
Choroba reumatyczna u młodych kobiet nierzadko oznacza konieczność odłożenia planów macierzyńskich. Jak wskazał lekarz, bywa, iż musi powiedzieć pacjentce, żeby poczekała z ciążą, dopóki nie ustabilizuje choroby. – To bardzo trudne rozmowy – przyznaje specjalista i podkreśla, iż skuteczne leczenie daje nadzieję.
– Czasem udaje się wszystko wyprowadzić na tyle, iż pacjentka zachodzi w ciążę i zostaje szczęśliwą mamą. Każde takie zdjęcie dziecka, które otrzymujemy od naszych pacjentek, to dla nas największa nagroda – mówi prof. Kotyla.
Ekspert apeluje, by społeczeństwo nie utożsamiało chorób reumatycznych wyłącznie z seniorami. – To poważne, przewlekłe schorzenia autoimmunologiczne, które mogą dotknąć osoby dopiero wchodzące w dorosłość. Dlatego tak istotna jest świadomość, szybka diagnostyka i dostęp do nowoczesnych terapii – stwierdza prof. Kotyla.
Soecjalista wskazuje, iż przebieg schorzeń reumatycznych bywa trudny do uchwycenia, ponieważ objawy mogą być skąpe, a wyniki badań klinicznych i laboratoryjnych nie zawsze pojawiają się jednocześnie. Dlatego tak istotna jest czujność diagnostyczna oraz ścisła kooperacja lekarzy rodzinnych i specjalistów z reumatologiem.
Przeczytaj także: „Kompleksowa opieka nad pacjentem z chorobami reumatycznymi ►”
