Badanie ujawnia alarmujące obciążenie ekonomiczne leczenia gruźlicy w Indiach

Odsetek gospodarstw domowych dotkniętych gruźlicą, które stanęły w obliczu katastrofy według pośredniego podejścia do kalkulacji kosztów i przy różnych progach, używając dochodu gospodarstwa domowego jako mianownika. Uwaga: HCA1: Podejście kapitału ludzkiego, w którym godziny spędzone obliczono przy użyciu stawki płacy minimalnej dla wszystkich; HCA2: Podejście kapitału ludzkiego, w którym godziny spędzone obliczono przy użyciu kombinacji płacy pacjenta i płacy minimalnej; OA: Podejście wyjściowe. Źródło: PLOS Globalne Zdrowie Publiczne (2024). DOI: 10.1371/journal.pgph.0003078

Naukowcy z George Institute for Global Health India we współpracy z naukowcami z Indira Gandhi Government Medical College (Nagpur) i London School of Hygiene and Tropical Medicine (UK) przeprowadzili badanie rzucające światło na oszałamiające obciążenie finansowe, z jakim borykają się pacjenci z gruźlicą (TB) w Indiach. Wyniki opublikowano w PLOS Globalne Zdrowie Publiczne.

Ich odkrycia podkreślają pilną potrzebę zarówno polityki, jak i interwencji publicznych w celu złagodzenia tego obciążenia dla pacjentów i narodu. Badaniem kierowała dr Susmita Chatterjee wraz z Palash Das, Gayatri Bhambure, Radha Munje i Anna Vassall.

Badanie przeprowadzone na tle strategii End TB Światowej Organizacji Zdrowia, która służy jako plan działania dla państw w celu osiągnięcia zerowych katastrofalnych kosztów dla gospodarstw domowych dotkniętych gruźlicą, ujawnia niepokojące statystyki dotyczące ekonomicznego wpływu tej choroby w Indiach. W kraju, który ponosi największe obciążenie gruźlicą na świecie, odnotowana zapadalność osiągnęła 2,42 miliona przypadków w 2022 r.

Naukowcy z George Institute śledzili kohortę 1482 pacjentów z gruźlicą podatnych na leki w czterech stanach Indii: Assam, Maharashtra, Tamil Nadu i Bengal Zachodni. Korzystając z wytycznych Światowej Organizacji Zdrowia, badanie obliczyło koszty leczenia, uwzględniając zarówno koszty bezpośrednie (tj. faktycznie wydane pieniądze), jak i pośrednie, takie jak czas, produktywność i utrata dochodów.

Mówiąc o badaniach, dr Susmita Chatterjee z George Institute for Global Health India powiedziała: „W badaniu obejmującym największą dotychczas kohortę pacjentów z gruźlicą podatnych na leki, nasze badanie wykazało, iż znaczna część uczestników badania poniosła katastrofalne koszty, a odsetek ten był znacznie wyższy, gdy w metodzie kalkulacji całkowitych kosztów uwzględniono utratę dochodów z powodu leczenia gruźlicy. Dlatego zapewnienie nieprzerwanego źródła utrzymania podczas leczenia gruźlicy jest absolutną koniecznością”.

Dodała również: „Nasze badanie wykazało znaczne opóźnienie od wystąpienia objawów do diagnozy, a uczestnicy naszego badania wydali ponad połowę całkowitych kosztów leczenia jeszcze przed rozpoczęciem leczenia. Ponadto w tym okresie rozprzestrzeniali również chorobę. Dlatego priorytetem polityki powinno być skrócenie opóźnienia przed diagnozą”.

Co szokujące, w zależności od metody pośredniego obliczania kosztów, od 30% do 61% uczestników badania poniosło katastrofalne koszty. Definiowane jako wydatki własne przekraczające 20% rocznego dochodu gospodarstwa domowego sprzed gruźlicy, katastrofalne koszty stanowią poważne zagrożenie dla stabilności finansowej milionów gospodarstw domowych dotkniętych gruźlicą w kraju.

Szczególne zaniepokojenie budził fakt, iż dla ponad połowy uczestników, którzy stanęli w obliczu katastrofalnych kosztów, koszty stały się katastrofalne jeszcze przed rozpoczęciem leczenia gruźlicy z powodu opóźnień w diagnozie. Średnie opóźnienie wynoszące 7–9 tygodni od wystąpienia objawów do rozpoczęcia leczenia, dwukrotnie dłuższe niż akceptowany okres opóźnienia, skutkowało znacznym obciążeniem finansowym z powodu powtarzających się konsultacji, badań i kosztów podróży.

Implikacje badania są głębokie, wzywając do natychmiastowego działania zarówno na poziomie polityki, jak i społeczności. Interwencje po stronie podaży, takie jak intensyfikacja zaangażowania sektora prywatnego i szybka diagnoza, są kluczowe, obok inicjatyw po stronie popytu, takich jak kampanie zwiększające świadomość społeczności. Zajęcie się opóźnieniem w diagnozie poprzez wczesne wykrywanie przypadków i aktywne zaangażowanie społeczności ma najważniejsze znaczenie dla zmniejszenia obciążeń ekonomicznych.

Badanie opowiada się również za zwrotem kosztów przed leczeniem za pośrednictwem ubezpieczenia zdrowotnego, podkreślając potrzebę lepszego pokrycia i wykorzystania. Polityka chroniąca pacjentów z gruźlicą przed bezrobociem i utratą dochodów jest również konieczna, aby złagodzić trudności finansowe związane z tą chorobą.

Wyniki tego badania są jasnym wezwaniem do podjęcia wspólnych wysiłków przez decydentów, dostawców opieki zdrowotnej i społeczności w celu złagodzenia obciążenia ekonomicznego leczenia gruźlicy w Indiach. Wdrażając kompleksowe strategie, możemy nie tylko zmniejszyć trudności finansowe pacjentów, ale także zbliżyć się do osiągnięcia ambitnych celów wyznaczonych przez strategię End TB.