Naukowcy zbadali przebieg i stabilność zgłaszanych objawów depresyjnych w wielu punktach czasowych w okresie okołoporodowym wśród 11,5 tys. kobiet w ciąży w siedmiu kohortach z Wielkiej Brytanii, Kanady i Singapuru. Średni wiek uczestniczek wynosił 29 lat.
Analiza dotyczyła objawów depresji u matki od momentu poczęcia dziecka, przez całą ciążę, do 2 lat po porodzie. W każdej kohorcie zidentyfikowano trzy grupy matek na podstawie poziomu objawów depresyjnych (niskich, łagodnych lub wysokich) ocenianych dzięki Edynburskiej Skali Depresji Poporodowej (EPDS) lub Skali Depresji Centrum Badań Epidemiologicznych nad Depresją (CES-D).
– Termin „depresja poporodowa" jest sprzeczny z istniejącą literaturą naukową i doświadczeniem klinicystów, którzy leczą zaburzenia psychiczne w praktyce położniczej. Chociaż spodziewaliśmy się, iż okres prenatalny będzie głównym czasem zachorowania, byłem zaskoczony, iż potwierdziło się to w tak wielu badaniach. Prawdę mówiąc, mieliśmy bardzo mało dowodów na początek poporodowy – powiedział dr Michael J. Meaney, profesor na Uniwersytecie McGill w Montrealu i dyrektor Translational Neuroscience Program w Agencji Nauki Technologii i Badań (A*STAR) w Singapurze.
– Odkrycia te sugerują, iż objawy depresyjne zaczynają się wcześniej, niż sądzono, i pozostają stabilne w okresie poporodowym. Polityka zdrowia publicznego powinna kłaść nacisk na wczesny okres przedporodowy jako optymalny czas na interwencje ukierunkowane na objawy depresji u matek – piszą autorzy.
Odkrycia te potwierdzają też podejście Amerykańskiego Towarzystwa Psychiatrycznego (American Psychiatric Association), które proponuje zmianę nazwy z „depresji poporodowej" na „depresję okołoporodową".
Co więcej, artykuł niedawno opublikowany w „Women's Mental Health" szczegółowo opisuje, iż objawy depresji mogą często poprzedzać moment poczęcia.
– Badania przesiewowe w kierunku depresji często realizowane są w połowie ciąży, w drugim trymestrze. Nasze odkrycia zdecydowanie sugerują, iż czas badania przesiewowego musi zostać przesunięty do czasu potwierdzenia ciąży – powiedział dr Meaney.
