Znalezienie gabinetu stomatologicznego, który przyjmie pacjenta w ramach systemu NHS, dla wielu mieszkańców południowo-zachodniej Anglii oznacza serię telefonów, wielomiesięczne oczekiwanie lub podróż poza własny region. Najnowsze dane wskazują, iż problem ten jest szczególnie dotkliwy w Devonie i Kornwalii. Spośród mieszkańców Devonu, którzy w ciągu ostatnich dwóch lat próbowali dostać się do dentysty NHS, wizytę uzyskało zaledwie 62%, co stanowiło najniższy wynik w Anglii. W Kornwalii wskaźnik ten wyniósł 66%, podczas gdy średnia krajowa przekroczyła 81%.
Dane pochodzą z „GP Patient Survey 2026”, badania doświadczeń pacjentów w Anglii prowadzonego przez Ipsos na zlecenie NHS England. Wyniki badania, opublikowane 9 lipca 2026 r., wskazują, iż dostęp do opieki stomatologicznej w ramach NHS w skali kraju nieznacznie się poprawił. W 2024 r. uzyskanie wizyty zadeklarowało 76% respondentów, w 2025 r. – 78%, a w 2026 r. – 81,5%.
Nowi pacjenci mają znacznie mniejsze szanse na wizytę
Średnia krajowa nie pokazuje jednak, jak duża różnica dzieli osoby pozostające już pod opieką danego gabinetu NHS od osób szukających nowego dentysty. Spośród respondentów, którzy wcześniej korzystali z tego samego gabinetu, 89% zdołało umówić się na wizytę. W grupie nowych pacjentów udało się to tylko 39% badanych.
Po wyłączeniu z analizy odpowiedzi osób, które nie pamiętały, czy udało im się umówić na wizytę, wskaźnik powodzenia wyniósł 90% dla powracających pacjentów oraz 42% dla nowych. Oznacza to, iż największą barierę napotykają osoby, które utraciły dotychczasowego dentystę, przeprowadziły się lub po dłuższej przerwie próbują ponownie uzyskać opiekę stomatologiczną w ramach NHS.
British Dental Association ocenia, iż mimo poprawy nie można mówić o końcu kryzysu. Według analizy przeprowadzonej przez BDA 4,9 mln dorosłych w Anglii (niemal co dziesiąty mieszkaniec uwzględniony w analizie) w ciągu ostatnich dwóch lat próbowało umówić się na wizytę u dentysty w ramach NHS, jednak bezskutecznie. Kolejne 6,2 mln osób nie podjęło choćby próby, przekonanych, iż i tak nie znajdą dentysty.
Dodatkowo około 1,3 mln osób zrezygnowało ze względu na koszty leczenia, a 860 tys. znajdowało się na listach oczekujących. Według szacunków trudności z uzyskaniem potrzebnego leczenia stomatologicznego w ramach NHS mogły dotyczyć łącznie choćby 13,3 mln dorosłych mieszkańców Anglii.
Problem wykracza poza jeden region
Skutki ograniczonego dostępu są szczególnie widoczne na obszarach wiejskich i nadmorskich. Mieszkańcy Kornwalii wskazują na konieczność pokonywania dużych odległości, niekiedy także podróżowania poza hrabstwo. Trudności te dotyczą również rodziców szukających opieki dla dzieci oraz starszych pacjentów, dla których długa podróż może być dodatkową barierą.
17 lipca 2026 r. w Kornwalii odbył się specjalny szczyt poświęcony problemom z dostępem do stomatologii NHS. Przedstawiciele samorządu, NHS, British Dental Association oraz środowiska akademickiego rozmawiali między innymi o rozwoju profilaktyki, pilotażowych programach nadzorowanego szczotkowania zębów i edukacji w zakresie zdrowia jamy ustnej, a także o działaniach, które mogą zostać wdrożone lokalnie bez konieczności oczekiwania na reformę całego systemu.
Przedstawiciele BDA podkreślają jednak, iż lokalne inicjatywy nie zastąpią zmian w sposobie finansowania i kontraktowania świadczeń. Ich zdaniem obecny system finansowania przez cały czas sprawia, iż udzielanie części świadczeń w ramach NHS jest dla gabinetów nieopłacalne, szczególnie w przypadku bardziej złożonego i kosztownego leczenia. Najnowsze dane pokazują więc niejednoznaczny obraz: niewielką poprawę sytuacji w skali kraju, ale jednocześnie utrzymujące się duże różnice między regionami oraz między stałymi a nowymi pacjentami gabinetów stomatologicznych Narodowej Służby Zdrowia.
Źródło: https://bbc.com/
