Alergia czy przeziębienie? Jak odróżnić te dwa schorzenia

Choć na pierwszy rzut oka alergię i przeziębienie można ze sobą pomylić, odróżnia je kilka kluczowych kwestii. Jedną z nich są przyczyny obu chorób – to od nich zależy sposób leczenia, więc ustalenie, z czym mamy do czynienia, jest bardzo ważne. Jak odróżnić alergię od przeziębienia i co może złagodzić objawy tych schorzeń?

Objawy wspólne dla alergii i przeziębienia

Zarówno alergia, jak i przeziębienie dotykają górnych dróg oddechowych, dlatego niektóre objawy tych dwóch schorzeń się pokrywają. W obu przypadkach w błonie śluzowej nosa i zatok rozwija się stan zapalny, powodując jej obrzęk oraz nadprodukcję wydzieliny, czyli katar. Inne objawy, które mogą towarzyszyć alergii i przeziębieniu, to:

• ból gardła,
• kaszel,
• ból głowy,
• zmęczenie.

Alergia i przeziębienie – co je odróżnia?

Mimo tak wielu wspólnych objawów alergię i przeziębienie można rozróżnić. W pierwszym przypadku dolegliwości utrzymują się przez dłuższy czas, a ich obecność jest uzależniona od narażenia na kontakt z alergenem. Przeziębienie natomiast ustępuje zwykle w ciągu 7-10. dni, po których w pełni wracamy do formy.

Objawem charakterystycznym dla alergii jest uporczywy świąd oczu i nosa, który nie występuje w czasie chorób infekcyjnych. Ponadto nie towarzyszy jej gorączka, a katar zwykle jest wodnisty. Inne dolegliwości typowe dla alergii to:

• zapalenie spojówek,
• łzawienie,
• napady kichania,
• blade małżowiny nosowe.

W przypadku przeziębienia katar po kilku dniach gęstnieje i zalega w zatokach. Chorobie mogą towarzyszyć bóle mięśni i gorączka – objawy te nie pojawiają się podczas alergii.

Odmienne sposoby leczenia alergii i przeziębienia

Ponieważ przyczyny tych dwóch schorzeń są zupełnie inne, ich leczenie również będzie się różnić. Przeziębienie ma podłoże infekcyjne, najczęściej wirusowe. W odpowiedzi na kontakt z patogenem układ odpornościowy wywołuje stan zapalny, którego celem jest walka ze szkodliwym drobnoustrojem. Leczenie przeziębienia polega przede wszystkim na łagodzeniu objawów przy pomocy m.in.:

• leków przeciwbólowych i przeciwgorączkowych, np. paracetamolu,
• sprayów zmniejszających obrzęk śluzówki nosa, np. na bazie ksylometazoliny,
• tabletek do ssania o działaniu odkażającym lub przeciwbólowym, które mogą zawierać m.in. benzydaminę czy chlorchinaldol,
• leków na kaszel mokry, ułatwiających odkrztuszanie wydzieliny, np. na bazie ambroksolu,
• środków na kaszel suchy, które hamują odruch kaszlowy, np. z butamiratem.

Z kolei alergia to nadmierna, niepotrzebna reakcja organizmu na kontakt z zwykle nieszkodliwym czynnikiem, np. pyłkiem, kurzem czy sierścią zwierząt. Układ odpornościowy rozpoznaje go jako zagrożenie i inicjuje odpowiedź immunologiczną, również o podłożu zapalnym. Dochodzi do uwolnienia dużych ilości histaminy – cząsteczki odpowiedzialnej za rozwój większości objawów uczulenia.

W tym przypadku stosuje się lek przeciwalergiczny o działaniu antyhistaminowym, np. na bazie bilastyny. To substancja, która blokuje receptory H1 – te same, z którymi wiąże się histamina. W ten sposób bilastyna ogranicza jej działanie, co może złagodzić uciążliwe objawy alergii, zarówno oddechowe, jak i skórne. Ponieważ należy ona do leków antyhistaminowych nowej generacji, rzadko wywołuje działania niepożądane i nie powoduje senności.

Podsumowując – objawy alergii mogą utrzymywać się przez kilka tygodni, a choćby miesięcy, podczas gdy przeziębienie ustępuje w ciągu kilku dni. W obu przypadkach należy zastosować leczenie dopasowane do przyczyny odczuwanych dolegliwości.

Fornal R., Kurzawa R., Błażowski Ł., Sak I. (2015). Nieżyt nosa – najważniejsze fenotypy i endotypy oraz zasady leczenia, Alergia Astma Immunologia, 20(4): 242-252.

Pęksa, J. W. (2023). Bilastyna w terapii schorzeń alergicznych. Gabinet Prywatny, 30(1), 7-11.

Źródło: artykuł partnera