ADHD często współwystępuje z innymi zaburzeniami, zarówno neurologicznymi, jak i psychiatrycznymi. W niniejszym badaniu naukowcy postanowili jednak skupić się na potencjalnym związku między ADHD a przedwczesnym dojrzewaniem płciowym. Dodatkowo oceniono wpływ stosowania metylofenidatu na to powiązanie.
Przedwczesne dojrzewanie płciowe
Przedwczesne dojrzewanie płciowe definiuje się jako pojawienie się drugorzędowych i trzeciorzędowych cech płciowych u dziewcząt przed ukończeniem 8. roku życia, a u chłopców przed ukończeniem 9. roku życia. Zjawisko to jest wynikiem przedwczesnego wzrostu stężenia hormonów płciowych. Przyczyny przedwczesnego dojrzewania są bardzo zróżnicowane i mogą obejmować nowotwory, zespoły genetyczne oraz różnego rodzaju zaburzenia endokrynologiczne. Postępowanie terapeutyczne zależy od etiologii danego przypadku.
ADHD a dojrzewanie płciowe
Prowadzenie rzetelnych badań na Tajwanie ułatwia funkcjonowanie krajowego systemu ubezpieczeń zdrowotnych opartego na modelu jednego płatnika. Jest to National Health Insurance – który obejmuje 99,6% populacji. Dane pozyskane w ramach tego systemu gromadzi się w National Health Insurance Research Database (NHIRD). Baza ta stanowi solidną podstawę do przeprowadzania ogólnokrajowych badań na dużą skalę.
Naukowcy przeanalizowali dane pochodzące od 3,3 miliona osób, w tym 186 tysięcy z rozpoznaniem ADHD. Spośród nich, 122 302 osoby przyjmowały metylofenidat.
Wyniki badania wykazały, iż osoby z ADHD są obarczone wyższym ryzykiem przedwczesnego dojrzewania płciowego w porównaniu z populacją bez tej diagnozy. Zależność ta była widoczna zarówno u chłopców, jak i dziewcząt, jednak szczególnie wyraźna u dziewcząt z ADHD.
Co istotne, stosowanie metylofenidatu u dzieci z ADHD wiązało się z redukcją ryzyka przedwczesnego dojrzewania aż o jedną trzecią. Efekt ten był szczególnie zauważalny w grupie dziewcząt. Może to wskazywać na potencjalne działanie ochronne metylofenidatu w tym zakresie.
Leki na ADHD a dojrzewanie płciowe
Pomimo obiecujących wyników, autorzy badania podkreślają konieczność prowadzenia dalszych analiz w celu lepszego zrozumienia związku pomiędzy ADHD, przedwczesnym dojrzewaniem płciowym a stosowaniem metylofenidatu. Naukowcy mają nadzieję, iż przyszłe badania pozwolą wyjaśnić mechanizmy leżące u podstaw tej zależności. Umożliwiłoby to opracowanie bardziej precyzyjnych i skutecznych strategii terapeutycznych, dostosowanych do potrzeb dzieci z ADHD.
