Najnowsze badanie opublikowane 13 listopada w czasopiśmie „Journal of the American Dental Association” (JADA) wskazuje, iż znacząca część najmłodszych dzieci w Stanach Zjednoczonych nie odbywa w ciągu roku żadnych wizyt stomatologicznych. Zdaniem autorów badania poprawę sytuacji mogłoby przynieść rozszerzenie dostępu do ubezpieczeń zdrowotnych oraz uproszczenie procedur związanych z ich uzyskaniem.
Aby ocenić poziom korzystania z opieki stomatologicznej przez dzieci przeprowadzono przekrojowe badanie oparte na danych z lat 2022-2023 z amerykańskiego National Survey of Children’s Health, analizujące czynniki umożliwiające dostęp do opieki stomatologicznej wśród ponad 34 tysięcy dzieci w wieku 5 lat i młodszych. Wykorzystano reprezentatywną próbę, pozwalającą odzwierciedlić stan zdrowia i warunki życia rodzin z małymi dziećmi.
W całej badanej populacji 35,8% dzieci nie odbyło żadnej wizyty stomatologicznej w latach 2022-2023. Analiza danych miała dać odpowiedź, jakie czynniki sprzyjają korzystaniu z opieki stomatologicznej. Wyniki wskazują, iż częściej z opieki dentystycznej korzystały dzieci z rodzin otrzymujących wsparcie żywnościowe lub finansowe. Natomiast trudności z opłacaniem rachunków medycznych wiązały się z rzadszym korzystaniem z usług stomatologicznych.
Decydujący czynnik – ubezpieczenie zdrowotne
Najważniejszym czynnikiem sprzyjającym wizytom było jednak posiadanie ubezpieczenia zdrowotnego – zarówno publicznego, jak i prywatnego. Dzieci nieubezpieczone trafiały do gabinetu stomatologicznego zdecydowanie rzadziej. Wpływ miały także bardziej ogólne czynniki socjoekonomiczne, takie jak wiek dziecka, sytuacja finansowa rodziny oraz poziom wykształcenia opiekunów.
Autorzy badania z zespołu kierowanego przez specjalistkę zdrowia publicznego May Oo z Instytutu Weitzmana w Waszyngtonie zwracają uwagę także na ograniczenia analizy – dane opierały się na relacjach rodziców, co zawsze niesie ryzyko niedokładności. Podkreślają jednak, iż wnioski są jasne: aby poprawić zdrowie jamy ustnej najmłodszych dzieci, potrzebne są działania systemowe, szczególnie w zakresie ułatwiania dostępu do ubezpieczeń oraz informowania rodzin o przysługujących świadczeniach stomatologicznych.
Źródła: https://www.drbicuspid.com/
https://jada.ada.org/
